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NUKLEARE ANLAGEN CATTENOM
Bei der Aufbereitung abgebrannter Brennelemente werden die Stoffe, die wiederverwertet werden
können, und die Abfallstoffe voneinander getrennt. Dies geschieht in speziellen
Wiederaufbereitungsanlagen am AREVA-Standort in La Hague im Departement Manche. Nach dem 4- bis 5-
jährigen Einsatz im Reaktor enthalten die Brennelemente noch 96 % Uran, das zur Herstellung neuer
Brennelemente wiederverwendet werden kann. Die übrigen 4 % (Abbrand des Kernbrennstoffs) bestehen
aus endgültigen Abfallstoffen, die verglast und in Edelstahlbehälter gefüllt werden: Hierbei handelt es sich
um langlebige hochradioaktive Abfälle. Die Metallteile der Brennelemente werden verdichtet und in
Edelstahlbehälter verpackt, die in der oben genannten Anlage zwischengelagert werden: Dies sind
langlebige mittelradioaktive Abfälle.
Seit der Inbetriebnahme der Kernkraftwerke von EDF konnte bei gleich hoher Stromerzeugung durch
kontinuierliche Steigerung der Energieeffizienz der Brennelemente die Menge des jährlichen Verbrauchs
an Kernbrennstoff um 25 % gesenkt werden. Dadurch verringerte sich in gleichem Maße die angefallene
Menge an Abfällen aus den Metallstrukturen der Brennelemente.