Jenseits von Darwin - Christian Blöss

46 Jenseits von Darwin
keit der paläontologischen Überlieferung besteht heute nur zu einem sehr geringen Teil nicht
mehr in dem früheren Ausmaß.« (Heberer 1960, 384) Zu deutsch: An der Lückenhaftigkeit
hat sich nichts geändert. Im Gegenteil, »Lücken« haben sich nicht als die Ausnahme erwiesen,
sondern als die Regel. Egal, ob man das plötzliche Auftreten fast aller WirbellosenStämme
zu Beginn des Kambriums, das Auftreten der ersten Wirbeltiere im Devon oder der Säuger
im Paläozän betrachtet. Man kennt keine Vorläufer, obwohl zum Beispiel die präkambrischen
Schichten prädestiniert gewesen wären, Organismen zu fossilieren. Vor allem zeigt
kein bekanntes Fossil nur teilweise entwickelte, sondern stets voll ausgebildete Organe und
typische vollständige Baupläne (Kahle 1984, 116). »Seit Darwins Zeiten steht das Beweismaterial
der Paläontologen ( ... ) im Widerspruch zum Gradualismus. Dennoch wurde die Botschaft
der Fossilienurkunden einfach übergangen ein merkwürdiger Tatbestand und ein beachtenswertes
Kapitel in der Geschichte der Wissenschaft, das alle angeht, die sich mit der
Fossilienforschung befassen.« (Stanley 1983, 121) Man kann sogar behaupten, daß die Paläontologie
zeitweise in Verruf geraten ist, weil sie nicht in der Lage ist, Darwins Theorie mit
Funden zu untermauern. Der Begriff der »Lücke« wirkt irreführend, denn er lastet die Schuld
an der Kluft zwischen Theorie und Empirie den Erdeingeweiden an, als wollten diese nicht
enthüllen, was der wahren Theorie zufolge irgendwann doch nicht länger zurückzuhalten sein
wird.
Zwei Tendenzen lassen sich herausstellen, die mit der Darwinschen Theorie allein vom paläontologischen
Standpunkt aus unvereinbar sind:
Die meisten Arten weisen eine morphologische Stabilität über ange Zeiträume trotz sich verändernder
Randbedingungen 56auf. So reicht die Gattung der Elefanten etwa 4 Millionen
Jahre in die Vergangenheit zurück. Die drei Gattungen des afrikanischen, des indischen Elefanten
sowie des Mammuts tauchen »plötzlich fast gleichzeitig in den Fossilurkunden auf«
(Stanley 1983, 119). Diese Gattungen erfuhren zwar eine gewisse stufenweise Evolution,
dennoch behielten sie über rund eine halbe Million Generationen ihre Grundbaupläne bei.
Evolutionäre Entwicklung beschränkt sich auf Zeiträume von einigen tausend bis zehntausend
Jahren (Stanley 1983, 132; Williamson 1981, 214 f.). »Wenn wir in der stratigraphischen
Täbelle das Auftreten und Aussterben der einzelnen Pflanzengruppen ein tragen, so
fällt uns auf, daß es Zeiten gab, in denen zahlreiche neue Formen entstanden, manche Familien
sich geradezu explosiv entfalteten.« (Mägdefrau 1968, 489) »Wenn ein neuer Stamm, eine
neue Klasse oder Ordnung erscheint, folgt danach eine schnelle, für geologische Zeiträume
explosionsartige Ausdifferenzierung, so daß praktisch alle bekannten Ordnungen oder Familien
plötzlich und ohne erkennbare Übergänge auftreten.« (Goldschmidt 1952,84) Die morphologische
Stabilität der Funde und ihr plötzliches Auftauchen haben Anlaß zu Hypothesen
gegeben, die sich von der Darwinschen Evolutionsvorstellung beträchtlich entfernt haben. Biologen
wie Nils Eldredge, Stephen J. Gould und Steven Stanley haben
Darwins Theorie einer homogenen graduellen Artvariation durch eine Theorie lokaler, punktualistischer
Evolution abgeändert. Artvarietäten setzten sich vor allem in isolierten Kleinpopulationen
unter »quasiinzestuösen« Bedingungen durch und brächen dann abrupt in die angestammten
Plätze der Vorfahren ein, womit diese dann zum Aussterben verurteilt seien. Damit
wird zwar erklärlich, warum die Zwischenformen fehlen, denn bei kleinen Populationen
sinkt die Fossilisationswahrscheinlichkeit ganz beträchtlich. Aber unverständlich bleibt, warum
die »Abweichler« nun gerade die Nischen zurückerobern sollen, die von ihren deutlich
verschiedenen »Vorfahren« besetzt sind. Die Differenz in Morphologie und logischerweise
auch im Verhalten sollte die neue Varietät eigentlich zur Besetzung einer anderen Nische antreiben.
Auch die quasiinzestuösen Fortpflanzungsbedingungen sind der Vitalität der variie-