Psychosoziale und Ethische Aspekte der Männergesundheit.qxp

Empirische Untersuchungen belegen, dass sich Männer und Frauen im Durchschnitt bezüglich zahlreicher
Verhaltensweisen unterscheiden, die die individuelle Lebensdauer beeinflussen. Diese Unterschiede haben
einerseits eine genetische Komponente, denn sie beruhen auf Verhaltensneigungen, die die biologische
Evolution bei Männern selektionierte. Andererseits werden sie aber auch durch kulturelle Normen und
Erwartungen verstärkt, die als typisch männlich gelten. Zu den wichtigsten Verhaltensunterschieden zählen:
· Männer machen weniger Arztbesuche und Vorsorgeuntersuchungen (Goldberg 1993).
Insbesondere das frühzeitige Erkennen von Krebserkrankungen - heutzutage die zweithäufigste
Todesursache - trägt wesentlich dazu bei, dass davon Betroffene länger leben. Viele Männer empfinden
es immer noch als Schwäche, ohne starke Beschwerden einen Arzt aufzusuchen oder irgendwelche
Hilfe anzunehmen.
· Männer kümmern sich weniger um ihre Gesundheit und schlafen weniger. Männer nehmen
ihre Körpervorgänge weniger bewusst wahr und machen seltener regelmäßige, körperliche Selbstuntersuchungen.
Im Durchschnitt schlafen sie weniger lang als Frauen (Reyner & Horne 1995) und
leiden mit zunehmendem Lebensalter stärker unter Schlafstörungen (Redaihs et al. 1990).
Schlafdeprivation schwächt aber das Immunsystem und kann dadurch die Lebensdauer verkürzen
(Irwing et al. 1994, Moldofsky et al. 1989). Überdies führen Schlafmangel und Übermüdung häufig zu
tödlichen Unfällen, insbesondere im Straßenverkehr und am Arbeitsplatz (Leger 1994).
· Männer haben schlechtere Eßgewohnheiten. Bezogen auf ihre Körpergröße essen Männer mehr
gesättigte Fettsäuren und Cholesterin, beides Risikofaktoren für Herz-Kreislaufkrankheiten, und sie
sind weniger als Frauen dazu bereit, den Konsum von Zucker und rotem Fleisch einzuschränken (Block
et al. 1988, van Horn et al. 1991). Weiter essen Männer weniger Früchte, Gemüse und Ballaststoffe
(Leigh & Fries 1993).
· Männer sind häufiger übergewichtig. Übergewicht stellt ein schwerwiegendes Gesundheitsrisiko
dar (Ross & Bird 1994). Entgegen der landläufigen Meinung haben Männer häufiger als Frauen ein um
mehr als 20 Prozent über dem Normalgewicht liegendes Körpergewicht.
· Viele Männer sind körperlich sehr passiv. Frauen dagegen bemühen sich mehr darum,
regelmäßig in einem leichten bis mittleren Ausmaß körperlich aktiv zu sein, was für die Gesundheit und
das körperliche Wohlbefinden am besten ist (Blair et al. 1996, Kampert et al. 1996, Leigh et al. 1995).
Wenn Männer Sport betreiben, tun sie dies meist unregelmäßig und neigen dazu, sich körperlich dann
derart stark anzustrengen, dass das Herzinfarktrisiko beträchtlich ansteigt (Mittleman 1993, Willich et
al. 1994).
· Männer konsumieren mehr Alkohol und andere Suchtmittel. Tüchtig Alkohol zu trinken, gilt
immer noch als besonders männlich. Beim Rauchen haben zwar die jungen und mittleren
Frauenjahrgänge aufgeholt. Ob und wie sich dies auf die unterschiedliche Lebensdauer von Frauen und
Männern auswirkt, wird erst die Zukunft weisen.
· Männer neigen zu stärkerem Risikoverhalten. Viele Männer meinen, sie müssten ihre Männlichkeit
dadurch beweisen, dass sie gefährliche Tätigkeiten ausüben und hohe Risiken eingehen. Deshalb
erleiden Männer häufiger als Frauen Unfälle mit schweren oder tödlichen Verletzungen, insbesondere
im Straßenverkehr.
· Männer haben weniger Sozialkontakte und Unterstützung durch zwischenmenschliche
Beziehungen. Männer pflegen in der Regel weniger und eher oberflächlichere Freundschaften als
Frauen, besonders wenn sie älter sind. Ihre wirklichen Probleme besprechen sie, wenn überhaupt,
höchstens mit ihrer Lebenspartnerin, jedoch kaum mit anderen Männern. Einige Studien gelangen zum
Schluss, viele Männer hätten überhaupt keine engen Freunde (Antonucci & Akiyama 1987, Williams
1985). Menschen mit wenig oder überhaupt keinen engen Sozialkontakten sind häufiger krank
(Berkman 1984, House et al. 1988), werden weniger alt (Shye et al. 1995) und kümmern sich auch
weniger um ihre Gesundheit (Umberson 1992). Weiter zeigen sie stärkere körperliche und psychische
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