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Le Corbusiers Pariser Villen 1920 -1930
Timothy J. Benton
Einführung
Oft wird über die Architekten der Moderne kritisch geäußert, sie hätten
den Sozialbau gepredigt, aber private Häuser für die Reichen errichtet.
Auch wenn man alle Einfl ußfaktoren in Betracht zieht - den politischen
Kontext, die Notwendigkeit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen oder das
kultivierte Bürgertum durch die Form zu verführen, um es von der Kraft
des Inhalts zu überzeugen - , bleibt das Problem immer noch bestehen.
Viele grundlegende Dogmen der modernen Architektur entspringen aus
den verschiedenen Strömungen sozialer Utopien und Reformen, und
ein Historiker muß sich die Frage stellen, wie viele dieser Doktrinen von
Architekten kompromittiert wurden, die von reichen, geschmäcklerischen
Auftraggebern abhängig waren. Im Falle von Le Corbusier und Pierre
Jeanneret sind diese Erörterungen nicht ohne Bedeutung. Sie errichteten
zwar während der zwanziger Jahre einige «soziale» Bauvorhaben,
darunter eine Reihe von Wohnanlagen, von denen Pessac bei weitem die
wichtigste war, aber die tatsächliche Einkommensquelle bestand aus
Honoraren für private Häuser, vor allem solche in der Pariser Gegend.
Am Ende des Jahrzehnts begann die «Ära der großen Arbeiten» mit dem
Auftrag für Centrosoyus, dem Bau für die Heilsarmee, der Fondation
Suisse, dem Clarté-Gebäude in Genf und den Appartements in der Rue
Nungesser-et-Coli in Paris. Le Corbusier erwarb sich durch diese Arbeiten
sowie durch seinen weltweiten Ruf die Freiheit, sich von der üblichen
Praxis privater Architektur zurückziehen zu können und sich auf die
langwierigen und frustrierenden Studien der Planung für ganze Städte
in aller Welt, von Algier bis Rio de Janeiro, von Stockholm bis Paris, zu
konzentrieren.
Eine zweite wichtige Einkommensquelle entsprang natürlich während
der zwanziger Jahre aus der Veröffentlichung von nicht nur sechs
bedeutenden Büchern, mehreren Ausgaben der Zeitchrift L ‚Architecture
Vivante, dem ersten Band des Gesamtwerks, sondern auch von
unzähligen Artikeln und Pamphleten. Selbst die Beteiligung am Magazin
Esprit Nouveau, dessen Hauptaktionär er war, verschaffte ihm trotz
dessen instabiler Finanzen ein gewisses Einkommen. Die Beziehung
zwischen der Architektur von Privathäusern und Publikationen an
sich ist aufschlußreich. Man kann die Bücher in solche aufteilen, die
hauptsächlich theoretischer Natur sind (Kommende Baukunst, Städtebau,
Précisions), und jene, deren Hauptanliegen es war, Le Corbusiers eigenes
Werk bekannt zu machen und zu erklären (Une maison, un palais,
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Zwei Wohnhäuser, die Nummern von L ‚Architecture Vivante und das
Gesamtwerk). Bei letzteren zählte die Möglichkeit, das gebaute Werk
ausgiebig mit Fotografi en und Zeichnungen zu veranschaulichen und
so Architektenkreise zu beeindrucken. Die Architektur von Privathäusern
spielte eine wesentlich Rolle zu einer Zeit, als es außerordentlich schwierig
war, Aufträge für andere Arten von Bauten zu bekommen. Gropius‘ Buch
Internationale Architektur von 1925 (das auf Fotografi en basiert, die für die
Bauhaus-Ausstellung von 1923 gesammelt worden waren) ist in diesem
Zusammenhang aufschlußreich: Das Atelier Ozenfant und das Haus
Besnus in Vaucresson von Le Corbusier gehören zu den relativ wenigen
modernen Bauten - im Gegensatz zu Bauplänen -, die darin abgebildet
waren, und sie gewährten ihm einen Platz unter den Pionieren der
internationalen Moderne. Die Häuser trugen auch dazu bei, Kontakte zu
knüpfen und Leute zu beeinfl ussen, die Machtpositionen einnahmen.
Die Entwürfe für Monsieur Mongermon, einen der Direktoren der Auto-
und Flugzeugfabrik Voisin, sicherten Le Corbusier die fi nanzielle und
moralische Unterstützung für den Pavillon Esprit Nouveau und den Plan
Voisin de Paris im Jahre 1925. Drei Jahre später ebnete ihm der Entwurf
eines Hauses für Madame Ocampo den Weg für seine Vortragsreise nach
Argentinien im Jahr 1929.
Die Symbiose der Standard-Wohnhaus-Prototypen (Dom-ino, Citrohan
I und II, Immeuble-Villas, Pavillon Esprit Nouveau, Loucheur-Häuser) mit
den private Einfamilienhäusern verhinderte außerdem die einfache
Unterscheidung zwischen beiden Gruppen. Die meisten Häuser der
zwanziger Jahre können, je nachdem, ob sie von einer oder der anderen
diese «Standard-Zellen» abgeleitet sind, in Typen aufgeteilt werden, und
das gilt ebenso für die Luxusprojekt Meyer, Stein-de Monzie und Savoye
wie für die bescheideneren Häuser. Fast alle Charakteristika der privaten
Häuser können auf Le Corbusiers allgemein Theorie der Stadtplanung
zurückgeführt, mit dem Gebrauch neuer Materialien, dem Zeitgeist,
der Standardisierung, der Ford-Revolution und so weiter verbunden
werden. Wenn man zum Beispiel die Frage stellt, warum die Pilotis eine
so wichtige Roll bei diesen Häusern spielen, so führt die Begründung der
Funktionalität oder der Praktikabilität zu keiner Antwort. Die Idee der
Pilotis entstammte einer allgemeinen Theorie, nach der die Bebauung
der Städte über den Boden erhoben werden sollte, um den Fahrzeugen
darunter ungehinderten Verkehr zu ermöglichen. wie im Entwurf für
die Stadt mit drei Millionen Einwohnern (1922). Aber man kann auch auf
Dogmen hinweisen, die den Gebrauch des «richtigen» Materials für das
20. Jahrhundert -Stahlbeton- propagieren und dabei Argumente der
rationellen Konstruktion benutzen, die auf Choisy oder Viollet-le-Duc
zurückgehen. Ein hervorstechendes Beispiel für die Auswechselbarkeit
der Wertvorstellungen von Massenwohnungsbau und privaten Häusern
wurde in der Form der Ausstellungsgebäude gegeben. Der Pavillon Esprit
Nouveau sollte eine Standardzelle in einem Appartementblock darstellen
- die lmmeuble-Villa, die selber eine Standardeinheit ist, die man auf