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eliebige Art fester oder zu öffnender Verglasung konnte angewendet
werden, ganz gleich, ob es sich um Dreh-, Schwing- oder Schiebefenster
handelte. Man brauchte das Fenster nicht zu zerschneiden, wenn man
es unterteile wollte. Es bot auch im Innenraum vielfältige Möglichkeiten,
denn es endete immer in einem längslaufenden Sims, unter dem man
Heizkörper oder Schränke (die wiederum mit seitlich eingehängten oder
Schiebetüren ausgestattet waren) unterbringen konnte. Auch ließen sich
aus dem Sims Tische machen, oder man konnte es verlängern und Kamine
und andere Einrichtungen anbringen. Diese Erweiterungsmöglichkeit
wuchs von einem Projekt zum anderen.
Die Details verbesserten und vereinheitlichten sich zwar während der
zwanziger Jahre, aber daran hatten sicherlich auch die Handwerker und
Bauunternehmer, welche die Häuser ausführten, einen entscheidenden
Anteil. Bisher ist nur wenig über die Mannschaft, die Le Corbusier
beistand, gesagt worden. Wie eng die Zusammenarbeit zwischen
Architekt und Bauunternehmern tatsächlich war, bedarf einiger
Erklärung, denn jedes Projekt endete in Auseinandersetzungen und
mehr oder weniger erbitterten Kämpfen, um den Bauherren überfällige
Zahlungen abzuringen. Sie wehrten sich gegen Rechnungen für
Arbeiten, die vom Architekten unzureichend spezifi ziert worden waren.
Der Kern der Mannschaft bestand aus dem Maurer Summer, dem
Tischler Louis, dem Anstreicher und Glaser Celio, dem Installateur und
Heizungstechniker Pasquier und dem Elektriker Barth. Bei allen Bauten,
von denen Unterlagen vorhanden sind, wurde erstaunlicherweise
Crépin als Gärtner bestellt. Er erweckte bei fast allen Kunden feindselige
Gefühle, weil er außerordentlich hohe Preise verlangte. Le Corbusier
drängte ihn aber seinen Kunden immer wieder auf. Untersuchungen über
die Gartengestaltung bei Le Corbusier und über seine Beziehungen zur
Kunstgewerbepraxis im Paris der zwanziger Jahre sind längst überfällig.
Crépins Arbeit für Le Corbusier, die reichlich dokumentiert ist, zeigt, wie
abhängig der Architekt stets von seiner kunstgewerblichen Herkunft war
und wie stark ihn seine Liebe zu den Blumen und Pfl anzen des Jura um La
Chaux-de-Fonds beeinfl ußt hat.
Im Laufe der Jahre kamen immer mehr junge Leute, besonders Ausländer,
in das Atelier in der Rue de Sèvres, um dort zu arbeiten. Viele von ihnen
erschienen, um an den großen Ausschreibungen wie dem Entwurf
für den Völkerbundpalast zu arbeiten. Der Einfl uß von Männern wie
José-Luis Sert, Kunio Maekawa, Albert Frey oder Alfred Roth ist noch
nicht angemessen festgestellt worden. Sie trugen ihr Fachwissen zu
einigen Entwürfen bei, besonders bei der Behandlung «schwieriger»
Techniken wie der Axonometrik, der Pierre anscheinend etwas hilfl os
gegenüberstand. Nur später, bei der Arbeit für das Haus Church, den
letzten Zeichnungen und Details für die Villa Savoye und einem Teil der
Arbeit für Beistegui kann man die Hand ganz bestimmter Mitarbeiter mit
einiger Sicherheit identifi zieren.
Dieses Buch ist das Ergebnis von mehr als zehnjähriger Arbeit in den
aus: Le Corbusiers Pariser Villen 1920-1930, Timothy J. Benton
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Archiven der Fondation Le Corbusier. Die Zeichnungen befanden sich
noch in Rollen im ehemaligen Appartement von Le Corbusier in der Rue
Nungesser-et-Coli und waren nicht numeriert, als ich sie zum erstenmal
sichtete. Die ersten Archivdokumente, die ich sah, waren genauso
ungeordnet und so belassen, wie sie vom Atelier abgeholt worden
waren. Die Zeichnungen bedeuten im Jahre 1972 eine Entdeckung, da sie
praktisch unbekannt waren. Seitdem hat es zahlreiche Ausstellungen,
Artikel und Bucher darüber gegeben.
Die Fondation Le Corbusier sollte nach seinem eigenen Vermächtnis
das verborgene Werk des Meisterarchitekten aufbewahren. Er selbst
war davon überzeugt, daß ein Historiker die Spuren wie ein Archäologe
verfolgen müßte, um die volle Bedeutung seines Werkes aufdecken zu
können. Nicht nur über 32’000 Zeichnungen waren erhalten, sondern
auch eine ungeheure Menge an Dokumentationsmaterial, das in einigen
Fällen jede Einzelheit des Auftrags, der Planung und der Ausführung eines
Gebäudes enthielt. Diese Sammlung ist einmalig und interessant, aber
man kommt schwer mit ihr zu Rande. Wie oft haben Historiker davon
geträumt, hinter die Kulissen blicken zu können, zu sehen, was seinerzeit
wirklich passiert ist.
Wenn ich in der Fondation Le Corbusier arbeitete, im Zimmer von Albert
Jeanneret und Lotti Raaf saß und die Blätter umdrehte, die oft wie während
eines Telefongesprächs hingekritzelte Notizen wirkten, wurde die Illusion
von Aktualität und unmittelbarer Präsenz manchmal fast unerträglich.
Und doch sind natürlich die wichtigsten Fragen noch unbeantwortet.
Warum ist diese Form so, wie sie ist? Wer hat das entschieden? Was wurde
über dem Zeichenbrett, im Café oder auf der Baustelle gesagt? Und am
Ende bleiben uns nur die Zeichnungen.
Unser Verständnis und unsere Auffassung von Le Corbusiers und Pierre
Jeannerets Architektur werden jedoch in mancher Hinsicht unwiderrufl ich
verändert. Die Arbeitsbedingungen, der Druck, die Spannungen, der Lärm
der täglichen kritischen Auseinandersetzungen und die tatsächliche
Lösung von Problemen werden uns oft klar. Einerseits ist es wichtig, diese
Stufen des Arbeitsablaufs nicht mit dem eigentlichen Schaffensprozeß zu
verwechseln, andererseits aber notwendig, die beiden nicht zu trennen.
Einige Entwürfe erscheinen zu unserem Erstaunen im wesentlichen so
auf dem Papier, wie sie gebaut worden sind. Wir müssen nicht unbedingt
davon ausgehen, daß in der erhaltenen Sammlung von Zeichnungen
Verluste entstanden sind. Die Villa Cook und in gewissem Sinne die Villa
Savoye sind Beispiele für «unbefl eckte Empfängnis». Le Corbusier selbst
hat dies ausgedrückt, indem er von seiner «Abneigung zu zeichnen» oder
seiner Überzeugung sprach, daß «Architektur im Kopf geschaffen» werde.
Die überwiegende Mehrzahl der Zeichnungen, die von der Fondation
Le Corbusier aufbewahrt werden, sind nicht «Werkzeichnungen» in
dem Sinne, daß man aus der Verwirrung sich entwickelnde Formen
unterscheiden kann oder daß bewiesen werden könnte, wie eine Reihe
von Berechnungen ein Resultat hervorgebracht haben. Meist besteht