Nr. 66 - Frühling 2018

UNTERWEGS IN FRANKREICH Pays-de-la-Loire
Eine Hausbootfahrt ist alles andere als langweilig, da man
sich der Vielfalt der Landschaften bewusst wird und die
Freiheit hat, dort anzuhalten, wo man möchte, beispielsweise
um ein paar Dinge einzukaufen, wie hier in Ménil.
still ist. Genau das war unser tägliches Programm vor dem
Frühstück, und es waren unvergessliche Momente. Sie
boten zudem Gelegenheit, sich mit einigen der Angler zu
unterhalten, die man am Ufer der Mayenne trifft. Hier ist
es nämlich gestattet, nachts zu fischen. Die Angler stellen
eine Art kleines Zelt auf, das ihnen etwas Schutz bietet
und in dem sie sich nach dem stundenlangen Angeln in
der Dunkelheit etwas ausruhen können.
Nach den ersten Stunden auf dem Hausboot wurde
uns etwas klar: An Bord hat man ein anderes Verhältnis
zur Zeit, als im « normalen » Leben. Gewiss, man nimmt
die Mahlzeiten etwa zur selben Uhrzeit ein. Aber es ist
nicht von der Hand zu weisen, dass die Uhren hier anders
ticken. Objektiv gesehen gibt es natürlich, abgesehen vom
Steuern des Bootes, ein paar Aufgaben, wie Aufräumen,
Zubereiten der Mahlzeiten sowie Mithilfe beim Passieren
der Schleusen. Aber sonst gibt es an Bord keine besonderen
Pflichten. Welch ein Luxus, absolut nichts zu tun
zu haben und das Vergnügen des Dolcefarniente neu zu
entdecken! Ganz nach Lust und Laune kann man sich an
Deck niederlassen – sich beispielsweise vorne auf einer
Matratze ausstrecken, auf eine Bank am Bug oder einfach
an den Tisch setzen – und nichts anderes tun, als die
Landschaft langsam an sich vorbeiziehen zu lassen, wie in
einem Film in Zeitlupe. Dort entdeckt man ein Schloss,
da ein einsam gelegenes Haus, Radfahrer, Fischer oder
Kanufahrer erheben die Hand zum Gruß … Und im Prinzip
gibt es immer etwas Neues zu entdecken! Die Bücher,
die jeder von uns mitgebracht hatte, blieben schließlich
gänzlich unberührt, so sehr waren wir mit Beobachten beschäftigt
… Einzig und allein Gesellschaftsspiele kamen
wirklich zum Einsatz: abends nach dem Essen, bevor wir
uns schlafen legten.
Die großen Ereignisse, die den Tag bestimmten, waren
– wie vermutet – das Passieren der Schleusen: alleine
auf der Hinfahrt immerhin ein Dutzend, doppelt so viele
bis zur Rückkehr. Entgegen unseren Befürchtungen ist
das Manöver wirklich nicht schwer. Beim ersten Mal
waren alle – besonders natürlich der Kapitän – ein bisschen
gestresst. Doch wir hatten die Handgriffe, auf die
es ankommt, schnell heraus, und bald wurden sie Routine.
Glücklicherweise gibt es an fast allen Schleusen noch
Schleusenwärter. Diese arbeiten in der Regel von 9.00 bis
12.00 Uhr sowie von 13.30 bis 19.00 Uhr und machen den
Großteil der Arbeiten, wie das Manövrieren der Schleusentore
und des Schiebers unter den Toren, um Wasser in
die Schleuse ein- oder aus der Schleuse abfließen zu lassen
und so den Wasserstand auszugleichen. Es ist zwar keine
Pflicht, aber durchaus üblich, dass ein Mitglied der Mannschaft
vor der Schleuse an Land geht, um dem Schleusenwärter
zu helfen, sei es auch nur, um die Taue des Bootes
zu fassen. Auch wir haben das sehr gerne so gehandhabt,
denn in der Regel sind die Schleusenwärter – es gibt im
Übrigen auch Schleusenwärterinnen – sehr sympathisch.
Da sie nicht nur ihre Arbeit beherrschen, sondern darüber
hinaus die Umgebung wie ihre Westentasche kennen, ist
38 · Frankreich erleben · Frühling 2018