Nr. 66 - Frühling 2018

Restitution afrikanischer Kunstwerke an das Ursprungsland
zu reden.
Man kann sich vorstellen, dass diese politische Ankündigung
einiges an Missfallen erregt hat. Vor allem in
den Rängen der Museumsdirektoren, die ihre Sammlungen
unter dem Druck von Rückgabeforderungen bereits
schrumpfen sahen … Da diese jedoch, aufgrund ihrer
engen Verbindung zur Politik nicht öffentlich « auf die
Barrikaden gehen » können, hätte man von dieser Seite
zumindest größte Zurückhaltung erwarten können. Im
Januar stellte Bénédicte Savoy, Professorin am Collège de
France und Inhaberin des Lehrstuhls Histoire culturelle
des patrimoines artistiques en Europe XVIII e -XX e siècle, in
einem in der Zeitung Le Monde veröffentlichten Kommentar
fest, dass « heute immer noch alleine das Wort
‹ Restitution › sowohl in Frankreich als auch in anderen
europäischen Ländern einen automatischen Verteidigungs-
und Rückzugsreflex auslöst. » Eine Änderung dieser
Denkweise erscheint also nicht einfach, umso mehr,
als dass dieser Reflex nicht von gestern stammt, wie die
Professorin weiter ausführte: « François Mitterrand stellte
1994 diesen Reflex öffentlich unter Beweis, als er Helmut
Kohl für die Restitution durch Deutschland von 27
durch die Nazis gestohlenen französischen Bildern dankte
und dabei erklärte: ‹ Wie viele Konservatoren in unserem
Land, wie viele Verantwortliche großer Museen müssen
heute Abend eine gewisse Sorge verspüren. Und wenn
dies allgemeine Praxis würde? Ich gehe kein großes Risiko
ein, wenn ich glaube, dass dieses Beispiel ein Sonderfall
bleiben und die Ausbreitung schnell eingedämmt werden
wird. › » Die « Ausbreitung », eine Art rotes Tuch, das die
Anhänger der Nicht-Restitution – oder zumindest einer
sehr begrenzten Restitution – schwenkten …
Und doch gibt es Anzeichen, dass sich die Ansichten
ändern. Denn in letzter Zeit haben sich in Frankreich einige
Fachleute und Museumsdirektoren zugunsten einer
Rückgabe im Sinne der Zusage von Emmanuel Macron
ausgesprochen. Ein Beispiel dafür ist einer der Hauptbetroffenen,
Stéphane Martin, der Präsident des Pariser
Musée du Quai-Branly, in dem Zehntausende afrikanische
Kunstwerke aufbewahrt werden. Er hat sich in den
Medien sehr schnell zum Dialog über die Restitution
afrikanischen Kulturerbes bereit erklärt. Und damit steht
er nicht allein. In letzter Zeit mehren sich die Stimmen,
die zu einem Dialog zwischen Frankreich und Afrika
auffordern, vor allem hinsichtlich der Ausstellungs- und
Konservierungsbedingungen vor Ort für die restituierten
Kunstwerke. Es scheint, dass endlich sowohl der politische
Wille als auch die Entschlossenheit zum Handeln
da sind, damit die Frage der Restitution nicht nur gestellt
und diskutiert, sondern auch konkret umgesetzt wird.
Wenn Emmanuel Macron damit Erfolg hat, hätte er nicht
nur sein Versprechen gehalten, sondern auch die französische
Rechtslehre in diesem Bereich entscheidend vorangebracht.
Die kommenden Monate werden uns zeigen, ob
dem tatsächlich so ist.
Frankreich erleben · Frühling 2018 · 83