Nr. 66 - Frühling 2018

UNTERWEGS IN FRANKREICH Provence-Alpes-Côte d’Azur
Am Eingang befindet sich ein Verkaufsbereich,
wo man einige der Pflanzen, die man
im Garten gesehen hat, zu absolut
korrekten Preisen erwerben kann.
In unmittelbarer Nähe der Kirche, gegenüber dem Priorat, beschäftigt
sich ein interessantes Museum mit dem Leben der Bewohner dieser
südfranzösischen Region vom Beginn des 20. Jahrhunderts bis in
die 50er-Jahre. Die Sammlung ist beeindruckend, denn die vier großen
Teilbereiche umfassen nicht weniger als 15 000 Objekte: landwirtschaftliche
Gerätschaften, Werkzeuge handwerklicher Berufe, Haushaltsgegenstände
sowie « zusammengebastelte und zurechtgeschusterte
» Objekte. Letzteres ist ein besonders origineller und aufschlussreicher
Bereich, in dem man sich darüber bewusst wird, mit welcher
Erfindungsgabe Bauern bestimmte Dinge fabriziert hatten, die sie
unbedingt benötigten. Neben diesen Objekten gibt es eine faszinierende
Sammlung an Fotografien (knapp 38 000), im Wesentlichen von der
Hochprovence. Darunter befinden sich auch 4500 alte Postkarten, die
im Rahmen von dauerhaften und temporären Ausstellungen gezeigt
werden. Zugegeben, die Präsentation solcher Objekte und Fotografien
kann in manchen Museen bei Menschen, die sich nicht leidenschaftlich
für derartige Stücke begeistern, schnell Langeweile auslösen. Der
große Erfolg von Salagon ist jedoch die Tatsache, dass man es dort
schafft, den Besucher neugierig zu machen, da dieser sich frei zwischen
Kirche, Museum, Priorat und Gärten bewegen kann. Aus dieser Freiheit
entsteht schnell das Verständnis dafür, welch enge Beziehung zwischen
diesen a priori so unterschiedlichen Welten besteht: Es wird beispielsweise
klar, dass die in den Schaukästen ausgestellten Werkzeuge
und Geräte zum Kultivieren der Pflanzen genutzt wurden, welche man
zuvor draußen gesehen hat. Wenn man aus der Kirche tritt und plötzlich,
von der Sonne geblendet, im Garten steht, erwachen die Schwarz-
Weiß-Fotografien von früher plötzlich zu Leben. Dem Besucher wird
bewusst, dass Vergangenheit und Gegenwart eng zusammengehören,
dass die Vergangenheit in der Gegenwart fortbesteht. Hier in Salagon
« spürt » man bestimmte Dinge, ohne dass einem diese erklärt wurden.
Dies liegt daran, dass es zwischen Kirche, Priorat, Museum und Garten
keine Grenzen gibt – ganz im Gegenteil. Und gerade dies macht
den Erfolg aus. Weil der Besucher vollkommen frei ist, nach oder während
des Betrachtens alter Fotos vom Lavendelanbau nach draußen zu
gehen, um den Duft dieser Pflanze an einem Beet in sich aufzunehmen,
von einem Universum ins nächste zu schlendern, wird er sich der
Besonderheiten des außergewöhnlichen provenzalischen Umfelds voll
bewusst. Salagon zu besuchen, bedeutet, eine sensorische Erfahrung zu
machen. Wie überall in der Provence.
Die Gärten rahmen die Gebäude wie eine grüne Oase ein und sind
schlichtweg außergewöhnlich. Sie wurden so konzipiert, dass sie das
Wissen darüber vermitteln, wie der Mensch Pflanzen früher verwendete
beziehungsweise heute verwendet. Vor allem sprechen sie unsere
eigene Relation zur Pflanzenwelt um uns herum an. Der Urheber dieser
Gärten ist Pierre Lieutaghi. Seine Arbeiten finden auf der ganzen
Welt Beachtung, vor allem weil sie den Stellenwert eines Teilbereichs
der Ethnologie aufgezeigt haben, für den die Gärten von Salagon eine
internationale Referenz geworden sind: die Ethnobotanik. Diese Wissenschaft
untersucht die Beziehungen zwischen Mensch und Pflanzenwelt,
wobei dies von der ganz konkreten Nutzung – als Medizin,
Nahrungsmittel, Heilmittel oder für technische Zwecke … – bis hin
zur symbolischen Verwendung – um die Götter zu verehren oder die
Zukunft vorauszusagen – reicht. Als man Anfang der 80er-Jahre das
Land um das Priorat herum, das damals ausschließlich aus landwirtschaftlicher
Nutzfläche (vorwiegend Weizen- und Melonenfelder) bestand,
in Gärten verwandeln wollte, bat man Pierre Lieutaghi darum,
74 · Frankreich erleben · Frühling 2018