vierteljahrshefte für zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

100 Elmar Krautkrämer
ren habe, müsse es nun einen britisch-amerikanischen Sieg wünschen. Den Satz
des Marschalls: „Ich möchte, daß Sie Ihrem Präsidenten sagen, dessen Worte
manchmal hart waren, daß ich alles in meiner Macht stehende tun werde, um die
Freundschaft Ihres Landes und bestmögliche Beziehungen zu erhalten", was
nach den vorangegangenen amerikanischen Drohungen wie ein Versprechen in
Bezug auf Laval klang, gab Matthews in seinem Bericht wörtlich wieder, und
zwar mit der Bemerkung, das seien „die Worte des einzigen Mannes, der heute
trotz seines hohen Alters für Frankreich sprechen kann und der allein Prestige
und die Zuneigung seines Volkes genießt" 96 . Pétain und Darlan hatten gerade
Beweise ihrer Gefügigkeit gegenüber den Forderungen Roosevelts erbracht .
In den strategischen Plänen des Präsidenten hatte Afrika inzwischen zunehmend
an Bedeutung gewonnen, und er hatte daher einen Sonderbeauftragten,
Murphy, bislang stellvertretender Geschäftsträger in Vichy, zur Erkundung der
dortigen Verhältnisse bestellt 08 . Zugleich hatte sich Roosevelt entschlossen, einen
regulären Botschafter nach Vichy zu entsenden, nachdem eine entsprechende Anregung
von französischer Seite, die zunächst auf den mit Pétain aus dem 1. Weltkrieg
befreundeten General Pershing zielte, vorausgegangen war". Da Pershing
jedoch aus Gesundheitsgründen ablehnen mußte, fiel Roosevelts Wahl auf Admiral
Leahy. Das erschien umso besser, da Leahy nicht nur die Achtung des Marschalls
genoß, sondern auch mit seinem ,Waffenbruder' Darlan offen reden konnte.
Vergeblich versuchte London, unter Berufung auf Gerüchte von deutsch-französischen
Stützpunktverhandlungen, Washington von der Entsendung Leahys
abzuhalten 100 .
Eine minutiöse Verfolgung der Vorgänge im ersten Dezemberdrittel ist nun
aufschlußreich. Am 6. Dezember war das schon erwähnte entscheidende Gespräch
zwischen Pétain, Darlan und Dupuy. Am folgenden Tag erhielt Konsul
Cole in Algier eine Verbalnote Weygands, die eindeutig mit Vichy abgestimmt
96 Ebenda S. 410.
97 Betr. die Beilegung des Streits über die in Martinique und Guadeloupe liegenden Kriegsschiffe
und die dort auf einem Flugzeugträger stehenden, vor dem Zusammenbruch in
den USA gekauften Flugzeuge sowie die Überführung der Schlachtschiffe Richelieu und
Jean Beart von Dakar bzw. Casablanca nach Toulon. Dazu FRUS a. a. O. S. 505-556
bzw. 485-488.
98 R. Murphy. Diplomat unter Kriegern. Berlin o. J. (1966) S. 88.
99 Henry-Haye hatte sich im State Department und bei Roosevelt für die Entsendung Pershings
eingesetzt, was Roosevelt auch akzeptieren wollte. Pershing mußte jedoch auf ärztlichen
Rat ablehnen, auch, nachdem Henry-Haye vorgeschlagen hatte, Pershing sollte
seinen Amtssitz an der Cote d'Azur nehmen, da auch der Marschall dort einen Privatbesitz
habe. Wie sehr man in Vichy an Pershing interessiert war, geht auch daraus hervor, daß
noch am 12. November Monnick bei Matthews anregte, der Präsident möge einen Freund
des Marschalls, und damit war gewiß Pershing gemeint, als seinen persönlichen Vertreter
nach Vichy entsenden. Henry-Haye, S. 174 ff und Matthews an SSt am 12. November,
FRUS a. a. O. S. 451 f.
100 Woodward I S. 429.