vierteljahrshefte für zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

88 Elmar Krautkrämer
Zeitpunkt komme, sich nicht dafür einsetzen, daß Frankreich seine überseeischen
Besitzungen behalte. Das mußte die Vichyregierung an ihrer empfindlichsten
Stelle treffen. Eine gleichzeitig eingetroffene Note des britischen Königs 43 unterschied
sich in Inhalt und Form von Roosevelts Botschaft wie auch von Churchills
früheren verletzenden Äußerungen und bezweckte, die Verhandlungstüre offen
zu halten. Ottawa und Dublin reagierten besonders heftig, und Admiral Esteva
berichtete aus Tunis von einer großen Erregung, ähnlich der zwischen dem 17.
und 24. Juni 44 . In der französischen Bevölkerung zeigte sich Unruhe, zumal die
unmittelbar nach Montoire einsetzende Austreibung der nicht „Volksdeutschen"
Bewohner Elsaß-Lothringens den Eindruck verstärkte, daß der Ausverkauf
Frankreichs begonnen habe. Am 30. Oktober forderte Pétain in einer Rundfunkrede
45 das französische Volk zum Vertrauen in die neue Politik auf, die die
Leiden des Landes verringern, das Schicksal der Gefangenen verbessern, die Bürde
der Besatzungskosten mindern, die Demarkationslinie lockern und die Verwaltung
und Versorgung des Territoriums erleichtern sollte. Der Marschall bekannte
sich zwar zu den Verpflichtungen gegenüber dem Sieger, betonte jedoch,
daß die Zusammenarbeit aufrichtig sein und jeden feindseligen Gedanken ausschließen
müsse. Damit waren der deutschen Seite die wesentlichen Bedingungen
für eine Kollaboration genannt. Der Satz, daß Frankreich seine Souveränität
behalten habe, diese es jedoch verpflichte, seinen Boden zu verteidigen, mochte
an die Adressen Berlins wie Londons gerichtet sein. Aber der Passus: „Diese Politik
ist die meine. Die Minister sind nur mir verantwortlich. Allein über mich
wird die Geschichte urteilen!" besagte, daß nicht Laval, sondern der Marschall
selbst die Politik bestimmte. Diese Interpretation wurde auch dem amerikanischen
Geschäftsträger gegeben 46 .
Weniger unter dem Eindruck von Montoire als unter dem der ersten deutschfranzösischen
Konferenz 47 zeigte London ein unerwartetes Entgegenkommen.
Das Foreign Office bot an, der französischen Regierung „verbindliche und formelle
Zusicherungen" zu geben, daß die Einheit des empire nach dem Kriege
wiederhergestellt werde, und zwar einschließlich der gegenwärtig gaullistischen
Territorien. Vichy brauche nicht die in Afrika entstandene Situation anzuerkennen,
sondern sich nur eines Angriffs auf die dissidenten Kolonien zu enthalten.
Ein Angriff gegen de Gaulle würde allerdings fast unvermeidlich zum Kriege
mit England führen 48 . Wenn Vichy nun auf dem Recht bestand, „unter allen
43
Wortlaut in: Le Proces du Maréchal Pétain. Compte rendu sténographique (künftig PP),
Paris 1945, S. 921 f. Die Botschaft ging auf eine Anregung Samuel Hoares zurück, der
auch Woshington eine sanftere Note vorgeschlagen hatte. S. Hoare S. 139 f.; Woodward I
S. 416 f.; Weddel an SSt am 26. Okt. FRUS a. a. O. S. 476.
44
Charles-Roux a. a. O. S. 381.
45
Wortlaut Ph. Pétain, Quatre années, S. 69 ff.
46
Matthews an SSt am 31. Oktober. FRUS a. a. O. S. 478.
47
S. u. S. 91.
48
Weisungen des Foreign Office an S. Hoare vom 7. und 9. November, Woodward I S. 419-
421.