vierteljahrshefte für zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

96 Elmar Krautkrämer
sen 80 . Im Hinblick auf die Möglichkeit eines Verhandlungsfriedens gab es jedoch
im ganzen Kabinett Pétain niemanden, der das Wohlwollen der USA aufs Spiel
zu setzen bereit gewesen wäre. Gerade die Sorge um die Gewinnung der amerikanischen
Unterstützung und Vermittlung war für Pétain Veranlassung, am 22.
August öffentlich die französische Freundschaft mit den USA zu beschwören und
sich zu den Idealen der amerikanischen Demokratie zu bekennen 81 . Das blieb jedoch
ohne Echo. In der US-Presse war zu diesem Zeitpunkt eine heftige Kampagne
gegen Pétain und seine Regierung im Gange. Eine besondere Rolle spielte
dabei, daß Vichy den bisherigen französischen Botschafter in Washington, Saint-
Quentin, durch Henry-Haye ersetzte. Die Ansicht, die Ernennung des „pro Nazi"
Henry-Haye sei „an unfortunate choice" gewesen 82 , bedarf der Korrektur. Für
Vichy ging es darum, die Botschaft in Washington mit einem Mann zu besetzen,
der den Zusammenbruch seines Landes an Ort und Stelle erlebt hatte und daher
über die grundlegenden Informationen verfügte, um in den USA um Verständnis
für die Haltung der französischen Regierung zu werben 82 . Er mußte für Washington
akzeptabel sein, ohne in Berlin auf Argwohn zu stoßen. Henry-Haye,
der im 1. Weltkrieg im amerikanischen Expeditionskorps als Offizier und Berater
General Pershings gedient hatte und in den Jahren vor 1939 als Bürgermeister
von Versailles Vorstandsmitglied des Comité France-Allemagne gewesen war, erfüllte
somit diese Voraussetzungen. Gerade deswegen hatte sich Laval für ihn
entschieden. Washington hatte bereits Ende Juli das agrément erteilt. Als Henry-
Haye dann im September nach Washington kam, sah er sich wegen seiner Tätigkeit
im Comité France-Allemagne heftigen Presseangriffen ausgesetzt 82 . Dennoch
konnte Henry-Haye recht bald das State Department für Pétain gewinnen
und auch zu einer Korrektur der öffentlichen Meinung über Vichy beitragen.
80
Bullit an SSt am 5. Juli und Murphy an SSt am 29. Juli, FRUS a. a. O. S. 377 ff.
81
Ph. Pétain, Quatre années, S. 55 ff.
82
S. Hytier, a. a. O. S. 193. Hier Wiedergabe der von verschiedenen Seiten in den USA gegen
Henry-Haye erhobenen Vorwürfe.
82
Das hatte bereits Reynaud Pétain vorgeschlagen. Henry-Haye, G.: La grande éclipse
franco-americaine. Paris 1972, S. 151 f.
82
Recht pauschal galt damals eine Tätigkeit im „Comité France-Allemagne", Parallelorganisation
der „Deutsch-Französischen Gesellschaft", schlechthin als Beweis pronazistischer
Gesinnung. Wenngleich in dem in Karlsruhe erschienenen Organ der Gesellschaft,
den Cahiers franco-allemands/Deutsch-französische Monatshefte führende Nationalsozialisten
hinreichend zu Wort kamen und die Geschichte der Gesellschaft nicht frei von dunklen
Flecken ist, so war andererseits für manche Mitglieder die Verständigung zwischen
beiden Völkern ein ehrliches und keineswegs nazistischen Zwecken dienendes Anliegen.
Hytier (a. a. O. S. 193, Anm. 45) führt als Henry-Haye belastend dessen zwei Aufsätze
in den Cahiers von 1937 an. Aber gerade diese Beiträge belegen nicht eine pronazistische
Gesinnung ihres Verfassers, vielmehr sein Bemühen um Ausräumung von Mißverständnissen
zwischen beiden Nationen und enthalten sogar recht kritische Ausführungen über
bestimmte, das französische Mißtrauen bedingende Verhaltensweisen auf deutscher Seite.
S. Henry-Haye, Zwei Wege und ein Ziel: Der Friede; und ders.: Unser Glaube an eine