vierteljahrshefte für zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

86 Elmar Krautkrämer
minister Klarheit über die britische Position erhielten. Auf dieser Grundlage
konnten die Gespräche fortgesetzt werden. Churchill ließ bei dieser Gelegenheit
Weygand eine Botschaft übermitteln, die den zwei Wochen zuvor de La Baume
gegebenen Wink wiederholte, jedoch mit dem zusätzlichen Hinweis, daß bei einer
Sezession ganz Afrikas die französische Regierung dort über alle ihre in den
USA blockierten finanziellen Ressourcen verfügen könne. Es war ein unverblümter
Appell zur Dissidenz, wenn Churchill sagte, er sei „convaincu, que l'occasion
qui se péesente est la plus brillante qui se soit jamais Offerte aux hommes
hardis" 33 . Die Offerte Churchills war weder eine Reaktion auf Montoire noch auf
die Mission Rougier, sondern wurzelte in dem Rätselraten über die möglichen
Hintergründe der neuen Funktion Weygands, die bei Briten wie Amerikanern
zu Spekulationen geführt hatte; der amerikanische Konsul in Algier hielt es für
möglich, daß Weygand gekommen sei, um den Widerstand für den Fall einer
deutsch-italienischen Besetzung Nordafrikas zu organisieren, das empire zur
Kriegführung zu sammeln und dabei das militärische Prestige de Gaulles zu
schmälern, und Konsul White in Tanger erhielt vom State Department den Auftrag,
den Kontakt zu Weygand herzustellen 34 . Schon stellte man sich die Frage,
ob de Gaulle und Weygand zusammenarbeiten könnten 35 .
II
Vorgeschichte, Verlauf und Ergebnis von Montoire sowie dessen Stellenwert in
Hitlers, auf die Ratschläge seiner Militärs zurückgehender, neuer Strategie im
Herbst 1940 sind hinreichend untersucht 30 . Hier sollen vorrangig das doppelgleisige
Taktieren des Marschalls, die innenpolitischen Rückwirkungen Montoires
und die Konsequenzen für die Beziehungen Vichys zu London und Washington
beleuchtet werden.
Pétain hatte sich bereits Anfang September, im Tiefpunkt der außenpolitischen
Krise Vichys, heimlich um ein Zusammentreffen mit Hitler bemüht. Als
sich schließlich Hitler dazu bereit fand, war jedoch Frankreichs Lage insofern
verändert, als einerseits der modus vivendi mit England in greifbare Nähe gerückt
und an Washingtons Entschlossenheit zur konsequenten Unterstützung
33 Voller Wortlaut in Weygand S. 473 und Rapport VI S. 1626. Woodward I (S. 422) nimmt
irrtümlich an, daß Rougier von Tanger direkt nach Vichy reiste und erst Ende November
mit Weygand zusammentraf. Demnach sind die britischen Akten darüber unvollkommen.
34 Konsul Cole (Algier) an Secretary of State (künftig SSt) am 18. Oktober 1940, FRUS
1940 II, S. 588 f. sowie Hull an Konsul White (Tanger) am 29. Oktober 1940, ebenda
S. 618.
35 White an SSt am 15. November, ebenda S. 618.
36 A. Hillgruber, Hitlers Strategie. Politik und Kriegsführung 1940-1941, Frankf./M. 1965,
Teil A, Kap. II-V; M. Salewski, Die deutsche Seekriegsleitung 1935-1945, Bd. I, 1935-
1941, Frankf./M. 1970, Kap. IV; Jäckel, a. a. O. Kap. VII; Lothar Gruchmann, Der Zweite
Weltkrieg, in: Deutsche Geschichte seit dem Ersten Weltkrieg. (Veröffentl. d. Inst. f.
Zeitgesch.) Stuttgart 1973, Bd. II Kap. VIII.