vierteljahrshefte für zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

Adam Stegerwald und die Krise des deutschen Parteiensystems 23
stande sein würde, auf die politische Entwicklung Deutschlands einen unmittelbaren
und dauernden Einfluß auszuüben. „Bin ich richtig orientiert", schrieb
Brüning Ende September 1921 in einem vertraulichem Expose an Stegerwald,
„so bestand die Absicht, bei voller Aufrechterhaltung der Selbständigkeit der drei
Gesamtverbände dahin zu arbeiten, daß eine immer stärkere Gesinnungsgemeinschaft
sich ergibt, aufgrund deren der geschäftsführende Vorstand des Deutschen
Gewerkschaftsbundes in der Lage sein würde, der kommenden Entwicklung vorzuarbeiten
und eine rechtzeitige Einstellung der Gesamtbewegung auf eine einheitliche
Marschroute herbeizuführen." In diesem Sinne schlug Brüning eine
Reihe organisatorischer Maßnahmen vor, die die Entscheidungs- und Machtbefugnisse
der drei großen Gesamtverbände, die den DGB bildeten, zugunsten des
geschäftsführenden Vorstandes des DGB einschränken sollten. Darüber hinaus
regte Brüning die Bildung eines parlamentarischen Aktionskomitees an, das die
parlamentarische Tätigkeit der DGB-Vertreter koordinieren sollte. Als Vorsitzender
dieses Gremiums war Brüning selbst vorgesehen, während Stegerwald —
mit Thiel und Gutsche als seinen Stellvertretern — den Vorsitz des geschäftsführenden
Vorstandes übernehmen sollte 88 .
Brünings Memorandum stellte einen entschlossenen Versuch dar, dem Deutschen
Gewerkschaftsbund jene organisatorische Struktur zu geben, die er und
Stegerwald als unerläßliche Voraussetzung für die Verwirklichung des „Essener
Programms" und für eine zielbewußte und wirksame Gewerkschaftspolitik ansahen.
In den nächsten Monaten stießen jedoch Brünings Pläne für eine Reorganisierung
des DGB bei den Führern der zahlenmäßig stärksten und einflußreichsten
christlichen Gewerkschaften aus den westlichen Teilen Deutschlands
auf so heftigen Widerstand, daß sie schließlich aufgegeben werden mußten, was
Brüning so erzürnte, daß er zum 1. Januar 1922 um seine Entlassung als DGB-
Geschäftsführer bat 89 . Während Bechly und die Führung der dem DGB angeschlossenen
Angestelltengewerkschaften anscheinend bereit waren, den organisatorischen
Vorschlägen Brünings zuzustimmen und für sie sogar große finanzielle
Mittel freizumachen, wenn Stegerwald an der Spitze der Bewegung blieb 90 , waren
die maßgeblichen christlichen Gewerkschaftsführer aus dem Westen fest entschlossen,
jeden Eingriff der DGB-Führung in ihre eigenen Entscheidungsbe-
88
Brüning an Stegerwald, 24. September 1921, NL Stegerwald.
89
Brüning an den Vorstand des Deutschen Gewerkschaftsbundes, 23. November 1921, NL
Stegerwald.
90
Bechly an Stegerwald, 28. September 1921, NL Stegerwald. Als weiteres Anzeichen für
die breite Unterstützungsbasis, die Stegerwald innerhalb des DHV und seiner angeschlossenen
Angestelltengewerkschaften genoß, vgl. den von Zimmermann verfaßten Bericht
über Stegerwaids Rede auf dem Deutschen Handlungsgehilfen-Tag in Essen, 15. Oktober
1921, in: Deutsche Handels-Wacht, Jg. 28, Nr. 37 (26. Oktober 1921). S. 313-15. Innerhalb
der Zentrumspartei wurden die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Stegerwald
und denjenigen Arbeitnehmerkreisen, die rechts vom Zentrum standen, scharf kritisiert.
Vgl. Stegerwald an Bechly, 3. Oktober 1921, NL Stegerwald.