vierteljahrshefte für zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

80 Elmar Krautkrämer
keit zwischen den kriegführenden Parteien wahren und in letzter Konsequenz,
trotz aller Gegensätze zu de Gaulle, mit dazu beitragen konnte, daß dieser sein
Land ins Lager der Siegermächte zu führen vermochte.
Am 13. Dezember 1940 demonstrierte Marschall Pétain, daß er nicht willens
war, Frankreichs Schicksal an die deutsche Kriegsführung zu binden, sondern
einen Bruch mit England vermeiden und seinem Land die Gunst der Vereinigten
Staaten sichern wollte. Die Interaktion außen- und innenpolitischer Bedingungen
und Vorgänge ist in der Vorgeschichte des 13. Dezember unübersehbar, doch
allein außenpolitisches Kalkül dürfte letztlich ausschlaggebend gewesen sein. Was
die außenpolitischen Ursachen anbelangt, so wird der Sturz Lavals bislang in
erster Linie als eine Konsequenz der gescheiterten Montoire-Politik oder als eine
sich aus den britisch-französischen Verhandlungen ergebende Notwendigkeit,
allenfalls als ein Ergebnis von beidem, gesehen. Der entscheidende Anteil der
Diplomatie Washingtons an diesem Vorgang ist hingegen nicht hinreichend
beachtet worden 4 . Ihr Gewicht kann allerdings nur im Kontext der deutschen und
englischen Frankreichpolitik jener Monate voll erkannt werden.
I
Nach dem deutsch-französischen Waffenstillstand wurde von führenden Politikern
und Militärs sowie großen Teilen der Bevölkerung Frankreichs erwartet,
daß England das Schicksal der Niederlage in wenigen Wochen teilen würde.
Mers-el-kebir 5 sowie die daraufhin winkenden Lockerungen der Entwaffnungsbestimmungen
6 gaben der anglophoben und zur Unterstützung Deutschlands
bereiten Richtung Auftrieb, als deren Exponent Pierre Laval, stellvertretender
Ministerpräsident und designierter Nachfolger des Staatschefs Marschall Pétain,
galt. Daß jedoch bald die entgegengesetzte, vorrangig von Verteidigungsminister
Weygand, Außenminister Baudoin, dessen Generalsekretär Charles-Roux sowie
Finanzminister Bouthillier vertretene Richtung bei dem Marschall zunehmend
4 Langer hat in seiner bereits auf amerikanische Akten gestützten Arbeit (s. Anm. 1) die
amerikanisch-französischen Beziehungen der ersten Ära Laval eingehend dargestellt, konnte
jedoch noch nicht den Sturz Lavals als interdependente Konsequenz der gesamten Aussenpolitik
Pétains erkennen. Auch Hytier (s. Anm. 2) widmet den Bemühungen Vichys
um die Erhaltung der amerikanischen Freundschaft einen besonderen Abschnitt, sieht
jedoch die Ursachen des Sturzes Lavals auch zu einseitig vorrangig in dessen gescheiterter
Kollaborationspolitik.
5 Britischer Überfall auf Teile der französischen Flotte bei Oran am 3. Juli 1940. Aus der
zahlreichen Literatur hierzu am besten aus franz. Sicht: A. Kammerer, La passion de la
flotte francaise, Paris 1951, S. 145 ff. und P. Varillon, Mers el Kebir, Paris 1950; aus brit.
Sicht: S. O. Playfair, The Mediterranean and the Middle East. British History of the Second
World War, vol. I. London 1954, S. 132 ff.
6 Hierzu Böhme S. 318 ff., Jäckel S. 56 ff.