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Die übermittelten Zeichen bestanden nunmehr aus Punkten und Strichen ohne Verbindungslinien
- die Vorform des Morsecodes. Der Ausdruck des übermittelten Signal erfolgte über einen
Stift auf eine Papierrolle: Je nachdem, wie lang Strom floss, wurde der Stift auf die sich
bewegende Papierrolle gedrückt.
In den Vierzigerjahren des 19. Jh. suchte der amerikanische Kongress nach einem zuverlässigen
System der Informationsübertragung - ein lukratives Geschäft, über das sich Morse und
Vail entzweiten, da Vail die originären Rechte am Morsecode beanspruchte.
Morse gewann diesen Streit und konnte 1843 für 30 000 $, die der Kongress bewilligt hatte,
von Baltimore, Maryland nach Washington D.C. eine 60 km lange Telegrafenleitung bauen.
Am 24. Mai 1844 sendete er die erste Nachricht mit Hilfe des nunmehr nach ihm benannten
Codes: „What hath God wrought?“ (Was hat Gott bewirkt?). Mittlerweile hatte Vail entdeckt,
dass der Code auch akustisch identifiziert werden kann (Funkersprache: „da“ lang, „di“ kurz)
und ein Ausdruck auf Papierstreifen nicht notwendig war - eine wichtige Entdeckung, auf die
Marconi später aufbauen konnte.
Die Grundlagen für die Informationsübertragung über lange Strecken sind vorhanden. 1847
wird Werner Siemens durch den preußischen Staat beauftragt, eine erste Telegrafenleitung zu
bauen. Die notwendigen Apparaturen stammen von dem Mechaniker J. G. Halske
3. Transatlantisches Kabel I
Der Erfolg der Telegrafenleitung zwischen Washington D.C. und Baltimore führte in den
Vereinigten Staaten und in Europa in kurzer Zeit zum Bau von weiteren Linien, die die Entfernungen
schrumpfen ließen und Nachrichten in einer bisher nicht bekannten Geschwindigkeit
über weite Strecken übermittelt werden konnten. Gebirge, Flüsse, Provinz- und Staatsgrenzen
schienen kein Hindernis für die Telegrafenleitungen zu sein und es war absehbar,
dass sie bald, sowohl in Europa als auch in Amerika, eine natürliche Grenze erreichen würden:
die Atlantikküsten mit rund 2000 Meilen Wasser zwischen ihnen - eine Herausforderung
für alle Wissenschaftler, Techniker und Unternehmer dieser Zeit. Morse hatte schon während
des Baus der ersten Telegrafenleitung geäußert, er hielte es durchaus für möglich, dass eine
telegrafische Verbindung durch den Atlantischen Ozean erfolgen könne. Er hatte zwar noch
keine technische Lösung parat, konnte sich aber vorstellen, dass die Signale über solch eine
lange Strecke gesendet und empfangen werden könnten. Seit der Verlegung eines Unterwasserkabels
für die telegrafische Übermittlung zwischen Dover und Calais war zumindest die
Technik für dessen Herstellung erprobt. Um die Vision eines transatlantischen Unterwasserkabels
umzusetzen, brauchte es wagemutige Techniker und ebenso wagemutige Geldgeber.
Frederick Gisborne war bei dem Versuch, 1851 die Regionen Nova Scotia und Newfoundland
mittels einer Telegrafenleitung zu verbinden, an der rauen Landschaft und dem rauen Wetter
gescheitert. Mit 50 000 $ Schulden und erbosten Gläubigern im Nacken setzte er sich 1854
nach New York ab, wo er auf den Ingenieur Matthew D. Field traf, der ihn wiederum mit seinem
Bruder Cyrus W. Field, einem reichen New Yorker Kaufmann, bekannt machte: Zwei
Visionäre treffen sich, technischer Verstand trifft Geld.
Da offensichtlich die Zeit für eine Verbindung auf dem kürzesten Weg zwischen Amerkika
und Europa reif war, hatte Lieutenant Commander O. H. Berryman 1853 den Grund des Atlantischen
Ozeans zwischen Neufundland und Irland vermessen und auch die Windverhältnisse
und Strömungen aufgezeichnet. Er fand heraus, dass der Atlantikboden hauptsächlich aus
einem ebenen Plateau bestand, mit maximal 4 900 Meter tief genug, dass ein Kabel vor
Forum Arbeitslehre Heft 1 - November 2008
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