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5.2. PS Great Western
Ingenieure dieser Zeit waren nicht spezialisiert: Sie konnten offensichtlich alles. 7 Während
seiner Tätigkeit für die GWR plante Brunel parallel dazu ein Dampfschiff, das alles bisher
Dagewesene in den Schatten stellen sollte: Brunel hatte erkannt, dass der Energieverbrauch
von Schiffen nicht analog mit ihrer Größe stieg - größere Schiffseinheiten verbrauchen im
Verhältnis zu ihrer Ladekapazität weniger Energie, also weniger Kohle. Allerdings brachten,
wie wir sehen werden, die Schiffe Brunel nicht viel Glück.
Am 19. Juli 1837 erfolgte in Bristol der Stapellauf des Raddampfers PS Great Western 8 : fast
72 m lang, in traditioneller Weise aus Eichenholz gebaut und mit Eisenplatten verstärkt, ausgelegt
für 148 Passagiere und 60 Mann Besatzung. Für die Passagiere stand erstmals ein luxuriöser,
etwa 20 x 10 m großer Salon zur Verfügung. Eigner des Schiffes war die Great Western
Steamship Company - die vorliegenden Quellen sind sich nicht einig, ob dahinter die
Great Western Railway Company stand, die Brunels Vorschlag, den Verkehr London - Bristol
bis nach New York auszuweiten, angenommen hatte, oder ob es Kaufleute aus Bristol waren.
Mark Myers: Arrival of the Great Western at New York
Anschließend wurden in einer Werft an der Themse die beiden Seitenbalancierdampfmaschinen
mit je 225 PS eingebaut. Die vorhandenen Segel dienten nicht dem Antrieb, sondern zur
Stabilisierung des Schiffsrumpfes, damit beide Schaufelräder sich ständig im Wasser befanden.
Damit war gesichert, dass die Kraft vollständig übertragen wurde und das Schiff in einer
geraden Linie fuhr - Schnelligkeit durch effektive Ausnutzung der Energie.
7
siehe Detmar Grammel:
The Caledonian Canal. in: Arbeitslehre-Journal Nr. 23, S. 355 ff
Manchester – Eine technikgeschichtliche Spurensuche. in: Arbeitslehre-Journal Nr. 21, S. 18 ff
8
PS: paddle ship
Forum Arbeitslehre Heft 1 - November 2008 15