Nr. 58 I Mai - Deutsches Down-Syndrom InfoCenter

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Lama-Therapie für Menschen mit
Down-Syndrom
Wenn Rituale zwanghaft werden und Ängste das Handeln blockieren TEXT UND FOTOS: HEIKE HÖKE
A
ls Heilerziehungspfl egerin bin ich seit
1992 in einer Wohnstätte der Lebenshilfe
als Gruppenbetreuerin tätig. In unserer
Einrichtung leben insgesamt 28 erwachsene
Bewohnerinnen und Bewohner,
darunter fünf Menschen mit Down-Syndrom.
Vor einigen Jahren verbrachten einige
Bewohner und Bewohnerinnen unserer
Wohnstätte mit einer Kollegin und mir einen
Urlaub im Raum Köln. Am zweiten
Abend besuchten wir eine Pizzeria. Herr K.,
ein Bewohner mit Down-Syndrom, wollte
gerne das von ihm geliebte Schnitzel mit
Pommes bestellen. In dieser Pizzeria gehörte
das sonst überall erhältliche Gericht
jedoch nicht zur Speisekarte. Herr K. war
untröstlich. Keine Alternative konnte ihn
begeistern, seine gute Laune war für den
Rest des Tages dahin. Einige Tage später besuchten
wir das Schokoladenmuseum in
Köln. In einer der oberen Etagen führte der
Weg über einen Steg, von dem aus man einen
schönen Blick in die Tiefe hatte – nicht
schön war dieser Blick für Frau N., eine Bewohnerin
mit Down-Syndrom. Ihre Angstreaktion
war so heft ig, dass ein Weitergehen
über diesen Steg völlig unmöglich war und
die gesamte Gruppe den gesamten Weg zurückging.
Diese Situationen sind nur zwei
typische Beispiele für eine Fülle von Erlebnissen,
die ich im Umgang mit unseren Bewohnern
und Bewohnerinnen mit Down-
Syndrom hatte.
Nebenberufl ich leite ich zusammen mit
meiner Familie ein kleines touristisches
Unternehmen: Seit dem Jahr 2000 organisieren
wir in unserem Heimatort spezielle
Urlaube für Menschen mit Behinderungen,
jährlich besuchen uns etwa 400 Menschen
mit unterschiedlichen Beeinträchtigungen,
unter ihnen selbstverständlich auch viele
Menschen mit Down-Syndrom.
Tierphobien
Für unsere Gäste organisieren wir tiergestützte
Aktivitäten: Sie besuchen unsere
Tiere für einige Stunden, können sie streicheln,
mit ihnen wandern, bei entsprechender
Fitness einen Parcours gehen. Hier-
bei stellte sich in den letzten Jahren deutlich
heraus, dass eine ganz beträchtliche Anzahl
von Menschen mit Down-Syndrom
extrem große Angst vor Tieren hat, speziell
vor Hunden und Katzen, den „Raubtieren“
unseres Krähenhofes. Teilweise betreten
die betroff enen Menschen zunächst
überhaupt nicht unser Gelände, die Reaktionen
gehen von einer stillen Verweigerungshaltung
bis hin zur heft igsten Panikreaktion.
Mittlerweile fragen wir die Reisegruppen
vorher, ob Hundephobien bei den
Teilnehmern vorliegen, und nehmen unsere
Hunde in diesem Fall gar nicht erst mit zur
Aktivität. Die Gründe für die Ängste können
die betroff enen Menschen in der Regel
nicht benennen. Ob es tatsächlich ein negatives
Erlebnis mit einem Hund oder einer
Katze gab, ließ sich bei den Urlaubsgästen
nur selten herausfi nden.
Rituale
Das Festhalten an bestimmten Ritualen
oder Handlungsabläufen und die tief sitzende,
hemmende Angst in bestimmten
Situationen gehören bei Menschen mit
Down-Syndrom zum Alltag. Ganz grundsätzlich
entwickelt natürlich jeder Mensch
und ganz unabhängig von vorliegenden Beeinträchtigungen
bestimmte Rituale. Rituale
strukturieren den Tag und das eigene
Handeln, sie können Sicherheit geben und
Menschen in gemeinsam erlebten Situationen
zusammenführen. In bestimmten Situationen
Angst zu empfi nden ist ebenso
sinnvoll und dient letztendlich auch einem
guten Zweck: sich selbst zu warnen und sich
vor Gefahren zu schützen.
Schwierig wird es, wenn Rituale sich zu
Zwängen entwickeln und Ängste die Lebensqualität
oder das soziale Miteinander
deutlich beeinträchtigen: Hier entsteht häufi
g ein therapeutischer Handlungsbedarf.
Lamas: ideale Therapiebegleittiere
für Menschen mit
Down-Syndrom
Seit 1998 arbeite ich regelmäßig im Bereich
der tiergestützten Aktivitäten und der
tiergestützten Th erapie, seit dem Jahr 2001
schwerpunktmäßig mit unseren Lamas.
Die häufi gste Frage, die uns von Kollegen
und Kolleginnen aus Einrichtungen der
Behindertenhilfe oder von Eltern und Angehörigen
gestellt wird, lautet: „Warum ausgerechnet
Lamas in der tiergestützten Th erapie?“
Es ist nicht sinnvoll, anfangs tiergestützt
mit Hunden oder Katzen zu arbeiten, wenn
Menschen mit Down-Syndrom gerade vor
diesen Tieren Angst haben. Jede Konfrontationstherapie
setzt voraus, dass die Klienten
in der Lage sind, diese Konfrontation auch
psychisch zu verarbeiten. Die Gefahr ist
groß, dass Menschen mit geistiger Behinderung
zusätzlich schwer traumatisiert werden,
wenn sie zu dieser Verarbeitung nicht
in der Lage sind. Wir wissen häufi g nicht,
ob konkrete Erfahrungen mit bestimmten
Tieren vorliegen oder nicht, ob diese Erfahrungen
real erlebt oder vielleicht nur von
Leben mit Down-Syndrom Nr. 58 I Mai 2008 55