Journal of Film Preservation N° 60/61 - FIAF

Le patrimoine audiovisuel national
hollandais: enquête
Depuis le début du siècle, la sauvegarde du
patrimoine cinématographique représente
une préoccupation majeure aux Pays-Bas.
En 1987, les quatres archives audiovisuelles
nationales - le Film Museum à Amsterdam,
l’Archive du film du Service d’information
du gouvernement, l’Archive de l’image et du
son de la Radio et Télévision NOS et la Film
and Science Foundation - ont rédigé
ensemble un document dans lequel était
reconnue la nécessité de coordonner et
d’accéler les actions en faveur de la
conservation et du catalogage du
patrimoine. Le premier pas important dans
ce sens fut l’établissement d’un inventaire et
la réalisation d’une enquête au niveau
national, dont les résultats ont été présentés
en septembre 1999, au Président du Conseil
de la Culture à Amsterdam. L’analyse
portait sur les points suivants:
- l’origine et l’importance des collections,
- l’existence possible de sous-collections (par
support, contenu, ancienneté),
- le système de catalogage et les modalités
d’accès public,
- l’état de la conservation et des
restaurations,
- l’importance culturelle et historique des
collections et des sous-collections,
- les besoins en matière de ressources
financières et d’assistance.
Le résultat de cette enquête a été qualifié d’
“Instructif et terrifiant à la fois”. Pour la
première fois, le patrimoine est inventorié et
quantifié. Les retards sont identifiés. Ce
projet a également permis d’évaluer
l’ampleur du problème et de l’investissement
nécessaire. Dans la conclusion, les priorités
suivantes ont été identifiées: nécessité d’une
meilleure coordination entre les archives et
la nécessité d’une planification des besoins
en matière de conservation, restauration,
catalogage et acquisition. L’importance des
programmes de formation pour le personnel
des archives audiovisuelles est également
soulignée. Cette étude devrait permettre à la
politique de conservation du patrimoine
audiovisuel aux Pays-Bas et à l’archivage en
général de progresser.
Yet the matter proved to be too vast, or perhaps too elusive to lead to
effective action on the short or middle term. The same has applied
for a long time to the Dutch situation, albeit that the quantities and
institutions involved are of a different order than the worldwide
issue. In Holland, too, the question was - Allright, but what are we
really looking at? Fortunately the political winds started blowing
from the desired direction when in 1997 three out of the four
national archives - the Film Museum remaining essentially a museum
rather than an archive service - were merged into the Netherlands
Audiovisual Archive, a foundation subsidised by Government. NAA
was given among other things the mandate to make a national
infrastructure for audiovisual archiving, and obviously this meant
that it needed to inventorise the ‘state of the nation’ in audiovisual
archiving.
Inventory
This then has now been done. The actual inventory has started in
early summer 1998, and the report on the findings has been
presented on September 16, 1999 to the chairman of the Council for
Culture, at the KLM Headquarters in Amstelveen, Holland. This may
strike some as an odd location, but KLM with its long and
distinguished history in commercial aviation has set an example to
other commercial enterprises by taking good care of its film and
video heritage and in fact doing, unbidden, exactly what one would
wish every institution would do! The inventory has focussed on the
following issues:
- the origins and size of the collections;
- the existence of possible subcollections according to physical
carrier, content or age;
- the system and extent of cataloguing and of public access;
- status of conservation and preservation;
- the relative cultural and historical importance of the collections
and/or subcollections;
- needs for support and advise.
Though all questions are relevant, perhaps the most relevant is the
penultimate because there, really, the curator answering the
questionnaire has to give an objective priority to his collection(s).
The project has used for this purpose the categories that had been
used earlier in Holland, when the nationwide Delta Plan for the
Preservation of Culture was presented around 1990. These categories
are:
A: unique and irreplaceable materials
B: materials that belong the core collection
C: materials that have to be conserved for reference purposes
D: materials that do not belong in the collection
78 Journal of Film Preservation / 60/61 / 2000