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Las piezas que configuran el puzle de la innovación nacional
cadena de valor no debe cegar a un país con respecto a las oportunidades que
ofrece la industria. No obstante, tanto la industria como los servicios se ven
afectados por las infraestructuras. Carreteras, aeropuertos, ferrocarriles,
comunicaciones móviles, banda ancha, etc.; son muchos los ingredientes que
componen la receta de la innovación, y es tarea de los gobiernos identificar los
más relevantes.
Sin embargo, hay que tener clara una cosa: copiar no es innovar. Tampoco repetir es
innovar. ¿Por qué invertir grandes sumas de dinero en I+D para obtener un producto
que ya está disponible en otro lugar? No obstante, la réplica sí puede ser innovación.
Piense en el sushi, por ejemplo. Aunque realmente no estuviera innovando en la
cocina, ¿no se puede considerar innovador al primer japonés que ofreció sushi en
otro país? Si un Gobierno quiere innovar, no puede poner trabas a la innovación
exterior. Debe fomentar el uso de nuevas tecnologías, productos, procesos o sistemas
organizativos. Se debe promover la difusión de las nuevas innovaciones, puesto que
no hay factor más determinante para impulsar la innovación que la propia
innovación. Una manera efectiva de promoción es mediante el ejemplo. La adopción
de las nuevas tecnologías por parte de la Administración Pública marca el camino a
las empresas, sobre todo en el caso de las pequeñas y medianas. Por ejemplo, si
todos los trámites con la Administración se realizan on-line, las pymes no tendrán
más remedio que utilizar Internet en sus operaciones.
Enseñar las bases del surf: la función directa del Gobierno en la innovación
La innovación no surge de la noche a la mañana. Todas las medidas que se han
mencionado no sirven para fomentar la innovación, sino para allanar el camino
cuando aparece. Se trata de publicitar tus playas para que vengan los mejores
surfistas y que éstos a su vez atraigan a los aspirantes del país. Pero la innovación
requiere tiempo, y si no está presente en la cultura, requiere aún más. La
innovación debe entenderse como un proceso de fabricación. Primero hay que
invertir en los activos y, una vez que la fábrica esté en marcha, comenzará la
producción. En la innovación, los activos no son plantas o maquinaria, sino
empresas, universidades y, fundamentalmente, personas. Los productos y
servicios son nuevos conceptos e ideas con una aplicación práctica en el mercado;
en definitiva, lo que se ha señalado como innovación.
Hasta el momento se ha hablado del «mantenimiento» de las «fábricas» de
innovación. La regulación y unas políticas adecuadas sirven para engrasar las
máquinas, optimizar las operaciones y conservar el entorno limpio para que el
proceso de innovación se mantenga en las mejores condiciones. Pero la calidad de
la innovación depende en gran medida de los activos existentes, y éstos dependen
del mercado. ¿Debe el Gobierno facilitar los activos? No cabe duda de que, para
conseguir un proceso de innovación sostenible, éste tiene que proceder del sector
privado. En Estados Unidos, la función del Gobierno es alinear las políticas con las
necesidades de las empresas. La innovación está tan enraizada en la cultura de las
compañías que la función principal del sector público es no obstaculizar el camino.
Sin embargo, en otros países el funcionamiento de los mercados no siempre es
óptimo y el Gobierno sí debe involucrarse de forma directa en la innovación. En
estos casos no se trata sólo de encerar la tabla, sino también de ofrecer las
primeras lecciones de surf.
La investigación pública ha estado siempre presente a lo largo de la historia.
Incluso en Estados Unidos, país innovador por excelencia, ésta sigue siendo
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