INNO_3590_FTFXIV_El_arte_de_innovar_y_emprenderv2_

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Las nuevas coordenadas de la innovación
Reducir los
costes al
mínimo está
obligando a
las empresas
a repensar
por completo
no sólo sus
productos, sino
sus modelos de
negocio
gracias a la calidad de sus productos. Sin duda alguna, los países emergentes
tienen mucho que decir en este tipo de innovación.
Las economías de China y la India están creciendo a pasos de gigante. Su
población se está enriqueciendo rápidamente, pero el salario medio sigue siendo
muy inferior a los estándares de occidente 89 . La pobreza es parte de la vida
cotidiana de estos países y las corporaciones están adaptando sus productos y
servicios para tener en cuenta este factor. Adaptar los productos a los bolsillos de
los consumidores de los mercados emergentes no es un concepto nuevo. Unilever,
compañía multinacional de bienes de consumo, fabrica sus productos en pequeñas
bolsitas para hacerlos más accesibles a estos consumidores 90 . Los ingresos de estas
personas son pequeños y muy volátiles. Por este motivo viven día a día y un bote
de champú o una caja de detergente de tamaños occidentales suponen una
inversión importante que no pueden realizar. Ofrecer el producto en pequeños
envases de uso diario facilita su acceso a esta población. Estos consumidores se
lavan el pelo o lavan la ropa los días en que los ingresos lo permiten, pero no
tienen que renunciar al pan o el arroz durante varios días para poder ahorrar lo
suficiente para comprar un bote de medio litro.
Pero algunas empresas están siguiendo un enfoque distinto. En lugar de juguetear
con sus productos tradicionales para introducirlos en los mercados emergentes,
están partiendo de las necesidades de los consumidores más pobres y trabajando
en sentido opuesto. No se trata de innovar en el producto resultante, puesto que
las necesidades se conocen. Se trata de innovar en el proceso de fabricación, el
sistema de distribución y los modelos de negocio. Es lo que se ha denominado
“innovación inversa” 91 . En esta tipología de innovación, “nuevo y mejorado”
significa “más simple y más barato”. Mantener sólo lo esencial, deshaciéndose del
resto, pero sin renunciar a estándares de calidad adecuados. Los productos
resultantes no deben ser sólo baratos, sino que deben ser resistentes, dadas las
malas condiciones de las infraestructuras que rodean a estos consumidores, y
fáciles de usar, para que puedan tener aceptación en una población con bajos
conocimientos tecnológicos.
89
http://data.worldbank.org/indicator/
NY.GNP.PCAP.PP.CD.
90
http://www.unilever.com/
sustainability/economic/affordable/.
91
First break all the rules. The
charms of frugal innovation. A
special report on innovation in
emerging countries. The Economist.
April 17th 2010.
92
http://www.business-standard.com/
india/news/
godrej/s-nano-chotukool/377275/.
Los ejemplos de esta nueva tipología de innovación son abundantes. Godrej &
Boyce, un fabricante indio de electrodomésticos, ha desarrollado el Chotukool. Se
trata de un frigorífico de 69 dólares dirigido a la población rural india 92 . Gran parte
de estas personas carece de infraestructuras eléctricas fiables, por lo que el
frigorífico puede funcionar con batería. A su vez, dispone de un sistema de
aislamiento de gama alta y un sistema de enfriamiento equivalente al de un PC
(en lugar de un compresor tradicional), reduciendo el consumo energético de un
frigorífico estándar. El Chotukool acerca la refrigeración a la población rural, que
con este nuevo sistema puede mantener frescos los vegetales y el agua durante un
tiempo considerablemente mayor.
Reducir los costes al mínimo está obligando a las empresas a repensar por
completo no sólo sus productos, sino sus modelos de negocio. Joseph Silva,
fundador de Tanaji Malusure City (TMC) y experto del Future Trends Forum,
explica el modelo de negocio de TMC, un proyecto de construcción de viviendas
asequibles para los pobres. TMC fijó un precio objetivo de 20 dólares por metro
cuadrado y exploró los distintos métodos de construcción existentes en países de
todo el mundo. Gracias a unos costes de producción baratos y a una mezcla de
venta residencial y comercial, TMC puede ofrecer pequeños hogares a precios que
rondan los 4.000 y 10.000 dólares. En su primer proyecto, TMC se ha enfrentado a
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