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Gas natural licuado<br />
> A la izquierda, sobre la grada del astillero coreano, la popa abierta del “Creole Spriti” recibiendo en sus bancadas el motor ME-GI<br />
de MAN. A la derecha, aspecto del cárter y el cigüeñal, ya montados sobre la quilla del metanero, antes de recibir el motor.<br />
Los motores ME-GI de MAN, aptos<br />
para utilizar el GNL como<br />
combustible, están siendo<br />
protagonistas de algunas de las más<br />
mediáticas botaduras de buques de la<br />
primavera de 2015. Una de ellas ha<br />
sido la puesta a flote del metanero<br />
“Creole Spirit”, construido en los<br />
astilleros Daewo Shipbuilding &<br />
Marine Engineering de Corea del Sur.<br />
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Metaneros de alta eficiencia<br />
energética<br />
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El “Creole Spirit” se destina a ser<br />
operado en charter por Cheniere y es<br />
el primer buque tanque GNL<br />
equipado con un motor ME-GI y<br />
entrará en servicio a comienzos de<br />
2016. Se espera que, gracias a sus<br />
prestaciones, se convierta en el buque<br />
más eficiente y con menor coste por<br />
unidad de carga de toda la flota<br />
mundial.<br />
Las prestaciones del nuevo buque se<br />
deberán, en gran medida, a la<br />
tecnología de su motor MAN Diésel<br />
& Turbo de dos tiempos, con el<br />
sistema de propulsión ME-GI. Según<br />
informa el fabricante, mientras que<br />
los habituales motores DFDE (Dual<br />
Fuel Diesel Electric) muestran<br />
consumos diarios de combustible<br />
entre 125 y 130 toneladas, el motor<br />
ME-GI reduce la cifra a las 100<br />
toneladas. En este logro, el papel<br />
economizador del motor viene<br />
reforzado por la reducción del tamaño<br />
y complejidad de los sistemas<br />
eléctricos y por la introducción de un<br />
sistema pasivo de relicuado del GNL.<br />
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El buque se incorpora a las<br />
exportaciones de gas<br />
norteamericano<br />
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El corazón del motor ME-GI de MAN<br />
consiste en su compresor Burckhardt<br />
y el mencionado sistema parcial de<br />
licuefacción. El compresor toma el<br />
Boil Off del gas natural evaporado en<br />
los tanques de carga y lo comprime<br />
hasta los 300 bares para encaminarlo<br />
directamente hasta los inyectores del<br />
ME-GI. Por su parte, el sistema parcial<br />
de licuefacción recoge el exceso de<br />
gas no utilizado por el motor y lo<br />
devuelve en estado líquido a los<br />
tanques de carga, reduciendo la<br />
presión del gas desde los 300 bares<br />
hasta 3, mediante dos válvulas Joule<br />
Thomson.<br />
En los próximos meses, el astillero<br />
coreano instalará en el “Creole Spirit”<br />
todo el sistema de tanques de carga<br />
para transportar 174.000 metros<br />
cúbicos de GNL, así como el resto del<br />
equipo, antes de proceder a los<br />
ensayos y pruebas finales. La<br />
previsión señala el mes de febrero de<br />
2016 como fecha de entrega a la<br />
naviera.<br />
> Primer portacontenedores<br />
a GNL<br />
Con singular expectación, entre<br />
fuegos artificiales y ante más de<br />
3.400 personas, fue bautizado y<br />
botado el portacontenedores “Isla<br />
Bella” de 3.100 TEUs. Es el primer<br />
buque de este tipo propulsado<br />
enteramente a GNL y su constructor,<br />
los astilleros de San Diego NASSCO<br />
(National Steel and Shipbuilding<br />
Company), del grupo General<br />
Dynamics, celebraba al tiempo su<br />
botadura número 100.<br />
El armador del “Isla Bella”, la naviera<br />
TOTE, destinará el buque a su línea<br />
logística que opera entre Jacksonville<br />
(Florida) y San Juan de Puerto Rico. La<br />
puesta a flote del buque se inscribe<br />
dentro del contrato firmado en 2012<br />
para el diseño y construcción de dos<br />
portacontenedores de 233 metros de<br />
eslora, de la Clase Marlin, equipados<br />
con motores MAN ME-GI y que<br />
propulsarán al “Isla Bella” y su próximo<br />
gemelo a una velocidad de 22 nudos.<br />
La nueva construcción reduce en un<br />
23% las emisiones de CO2, en el 95%<br />
las emisiones de SOx y en un 35% el<br />
coste del combustible respecto de<br />
tradicional HFO. Incluye un completo<br />
sistema de tratamiento de aguas de<br />
lastre, lo que convertiría al<br />
portacontenedores de TOTE en el<br />
buque más ecológico del mundo de<br />
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