El racismo y la Administración de Justicia - Biblioteca Hegoa

una herramienta esencial para luchar contra el racismo en la administración de justicia.
La detección de prácticas discriminatorias es el primer paso para encontrar vías para
combatir la discriminación.
En algunos países, la recopilación de datos sobre la discriminación se ve obstaculizada,
no sólo por la falta de voluntad oficial para recabarlos y hacerlos públicos, sino
también por la represión política que impide que las organizaciones de derechos humanos
actúen libremente. En estos países, quienes caen en manos del sistema de justicia
penal suelen ser conscientes de que el racismo tiene una enorme influencia a la hora
de determinar la culpabilidad o la inocencia, el tipo de condena y las condiciones de
reclusión. Pero sin estadísticas de prácticas discriminatorias, a veces resulta difícil
denunciar y demostrar que esa discriminación existe.
En Estados Unidos, donde resultaría difícil encontrar la menor traza de discriminación
en las leyes, hay estudios exhaustivos y análisis de datos que demuestran que la
discriminación racial es, no obstante, una característica significativa de la administración
de justicia en todo el país.
Las investigaciones realizadas en los dos últimos años sobre la pena de muerte,
tanto en el nivel estatal como en el federal, muestran la existencia de anomalías reiteradas
en su imposición que no pueden explicarse sin hacer referencia a los factores raciales.
12 Por ejemplo, la raza de la víctima en casos de asesinato parece ser un factor
importante a la hora de determinar si se condena a muerte. Aunque negros y blancos
son víctimas de asesinatos en proporciones casi idénticas, más del 80 por ciento de los
presos ejecutados entre 1977 y el 2001 habían sido condenados por el asesinato de una
persona de raza blanca.
En Kentucky, todas las condenas a muerte impuestas hasta marzo de 1996 fueron por
el asesinato de un blanco, pese a que más de 1.000 víctimas de homicidios habían sido
de raza negra. 13 Un estudio de 2.000 casos de asesinato cometidos en Georgia concluyó
que, cuando la víctima era blanca, la probabilidad de que se impusiera la pena capital
era cuatro veces mayor que cuando la víctima era negra. 14 La probabilidad de que se
impusiera la pena de muerte cuando un negro asesinaba a un blanco era 11 veces mayor
que cuando un blanco asesinaba a un negro.
La raza del procesado también influye. Según un estudio, en Filadelfia los procesados
negros tienen una probabilidad cuatro veces mayor de ser condenados a muerte que
los blancos. 15 Desde que se reintrodujo la pena capital en Pensilvania en 1978, se ha
12 Por ejemplo, en un estudio del Departamento de Justicia de Estados Unidos publicado en
septiembre del 2000 señalaba que había datos significativos que indicaban disparidades raciales
en la imposición de la pena de muerte por los tribunales federales de todo el país (The federal
death penalty system: a statistical survey (1988-2000), US Department of Justice).
13 University of Louisville, Race and the Death Penalty in Kentucky Murder Trials: 1975- 1991,
Thomas J. Keil y Gennaro F. Vito, American Journal of Criminal Justice, vol. 20, núm. 1, 1995.
14 Equal justice and the Death Penalty, Baldus, Woodworth y Pulaski, Northeastern University
Press, 1990.
15 Estudio realizado por el profesor David Baldus y George Woodworth, hecho público en junio
de 1998.
EL RACISMO Y LA ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA
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