SEIS ESTUDIOS DE PSICOLOGÍA Jean Piaget - Colegio de la Loza
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I<br />
EL <strong>DE</strong>SARROLLO MENTAL <strong>DE</strong>L NIÑO<br />
El <strong>de</strong>sarrollo psíquico que se inicia con el nacimiento<br />
y finaliza en <strong>la</strong> edad adulta es comparable al crecimiento<br />
orgánico: al igual que este último, consiste esencialmente<br />
en una marcha hacia el equilibrio. De igual<br />
forma, en efecto, que el cuerpo evoluciona hasta un nivel<br />
re<strong>la</strong>tivamente estable, caracterizado por el final <strong>de</strong>l crecimiento<br />
y por <strong>la</strong> madurez <strong>de</strong> los órganos, también <strong>la</strong> vida<br />
mental pue<strong>de</strong> ser concebida como si evolucionara en <strong>la</strong><br />
dirección <strong>de</strong> una forma <strong>de</strong> equilibrio final representado<br />
por el espíritu adulto. Así pues, el <strong>de</strong>sarrollo es, en un<br />
sentido, un progresivo equilibrarse, un paso perpetuo <strong>de</strong><br />
un estado menos equilibrado a un estado superior <strong>de</strong><br />
equilibrio. Des<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> inteligencia, resulta<br />
fácil oponer <strong>la</strong> inestabilidad y <strong>la</strong> incoherencia re<strong>la</strong>tivas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as infantiles a <strong>la</strong> sistematización <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
razón adulta. En el ámbito <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida afectiva, se ha observado<br />
a menudo que el equilibrio <strong>de</strong> los sentimientos<br />
aumenta con <strong>la</strong> edad. Las re<strong>la</strong>ciones sociales obe<strong>de</strong>cen,<br />
finalmente, a una idéntica ley <strong>de</strong> estabilización gradual.<br />
Sin embargo, una diferencia esencial entre <strong>la</strong> vida <strong>de</strong>l<br />
cuerpo y <strong>la</strong> <strong>de</strong>l espíritu <strong>de</strong>be ser subrayada <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el principio,<br />
si queremos respetar el dinamismo inherente a <strong>la</strong><br />
realidad espiritual. La forma final <strong>de</strong> equilibrio alcanzado<br />
por el crecimiento orgánico es más estática que aquel<strong>la</strong><br />
hacia <strong>la</strong> cual tien<strong>de</strong> el <strong>de</strong>sarrollo mental, y primordialmente<br />
más inestable, <strong>de</strong> tal modo que, una vez finalizada<br />
<strong>la</strong> evolución ascen<strong>de</strong>nte, se inicia automáticamente<br />
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