SEIS ESTUDIOS DE PSICOLOGÍA Jean Piaget - Colegio de la Loza

Pero el criterio psicológico de la constitución de las
estructuras operatorias y, por consiguiente, del perfeccionamiento
de la reversibilidad (siendo ésta un proceso
que progresa gradualmente durante el desarrollo) es la
elaboración de invariantes o de nociones de conservación.
Por ejemplo, al nivel que llamaremos de la representación
pre-operatoria, los niños de cuatro a seis años, después
de haber llenado personalmente dos vasos con igual
cantidad de bolas (poniendo con una mano una bola
azul en el vaso de la izquierda mientras que introducen
con la otra una bola roja en el vaso de la derecha) piensan
que las cantidades difieren si vierten uno de estos
vasos en un pequeño tarro más delgado y más alto: la
cantidad de bolas no se conserva durante los trasvases.
Por el contrario cuando se produce la formación de
las primeras estructuras operatorias concretas (hacia los
siete u ocho años) el niño admitirá que la cantidad se
conserva necesariamente (de nuevo aparece el sentimiento
de necesidad) debido a que sólo se han desplazado
las bolas y que pueden volver a ser colocadas tal como
estaban antes (reversibilidad)': la constitución de esta
noción de conservación es, por tanto, típica de un cierto
nivel operatorio.
Partiendo de estos criterios (que no hemos inventado
a priori sino que hemos descubierto empíricamente) se
pueden distinguir entonces cuatro fases en el desarrollo
de la lógica del niño:
1. Del nacimiento a un año y medio o dos años se
puede hablar de un período sensorio-motriz, anterior al
lenguaje, en el que aún no existen ni operaciones propiamente
dichas ni lógica, pero en el que las acciones se
organizan ya según ciertas estructuras que anuncian o
6. J. Piaget y A. Szeminska, La Genése du nombre chez
l'enfant, Dclachaux et Niestié, 1940.
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