LA CASA DE DIOS EN MÁLAGA... - Biblioteca de la Universidad de ...

Como hemos podido ver con la lectura de este estudio, la
Hermandad de la Caridad comenzó a prestar atención a los más
desfavorecidos de la sociedad malagueña al poco tiempo de ser
tomada la ciudad por los Reyes Católicos, desconociéndose la fecha
fundacional al carecerse de la documentación pertinente.
Dicha Institución jugó un papel vital en la beneficencia de la
época, cuando ésta estaba a cargo de la iniciativa privada o del
estamento eclesiástico, inhibiéndose el Estado de la atención a los
necesitados.
Durante el siglo XVI, la Hermandad obtuvo beneficios
espirituales de Papas y Obispos, así como alguna que otra
concesión regia y pontificia, que sirvió para atraer a miembros de
los Cabildos civil y eclesiástico, militares, comerciantes, etc.
Los ingresos por las representaciones teatrales en el corral de
comedias, las afiliaciones de nuevos hermanos y las donaciones de
particulares contribuyeron al mantenimiento del complejo
hospitalario. Así, un buen número de cofrades y de fieles destinó en
diversas escrituras limosnas, tierras, casas, censos, etc., para la
asistencia de los pobres y enfermos.
La Hermandad hizo frente, con los medios que tenía a su
alcance, a los principales brotes epidémicos del siglo XVII, como
los de 1637 y 1678/79; no teniéndose constancia de su participación
en el de 1649 al no hallarse fuentes escritas de esa época.
Con respecto al de 1678/79, y a tenor de lo que sostiene la
historiografía local, la pérdida de la posesión del hospital Real se
debió a la muerte de un gran número de sus hermanos, víctimas de
la epidemia.
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