LA CASA DE DIOS EN MÁLAGA... - Biblioteca de la Universidad de ...

(florentinos, genoveses, milaneses, pisanos, sieneses y venecianos,
entre otros), alemán, portugués, inglés, etc., que a su llegada se
instalaron, por su rango, en las zonas aledañas al Sagrario, Santa
Cruz, San Bartolomé o San Salvador 15 . También destacamos la
presencia de un sector de la población sevillana que desarrollaba
tareas portuarias y relacionadas con el mar 16 . En los estratos más
bajos, aparecían moriscos, judíos, esclavos y, sobre todo, mendigos.
La mendicidad va a ser una lacra social en la ciudad hispalense en
la Edad Moderna 17 . En el siglo XVI, objeto de nuestra atención, las
catástrofes naturales (sequías, inundaciones y terremotos) y las
epidemias se sucederán a lo largo de la centuria, mermando
considerablemente la capacidad de reacción de los más
desprotegidos que desembocarían en esta práctica. Ante este
panorama desalentador, los afectados se echaban a las calles y
plazas a pedir limosnas con el fin de subsistir, confundiéndose, en
numerosas veces, a los fingidos con los verdaderos mendigos. Esta
picaresca daría pábulo, años después, a una gran variedad de
escritos como el de Miguel de Cervantes y Saavedra con su obra
Rinconete y Cortadillo, publicada en 1613, dentro de su serie de
Novelas ejemplares. En el siglo siguiente, los intentos de las
autoridades sevillanas de separar los verdaderos pobres de los falsos
fueron inútiles 18 . La necesidad de atender a los indigentes, en los
que se veía la viva estampa o retrato de Jesucristo, hizo que
surgieran hermandades y particulares que se encargaron de
15 Ibídem, pp. 73-76.
16 Ibídem, p. 86.
17 Ibídem, p. 98; DOMÍNGUEZ ORTIZ, A., “La Sevilla del siglo XVII”, Historia de
Sevilla, Real Academia Sevillana de Buenas Letras, Sevilla, 1986, pp. 178 y 179.
18 DOMÍNGUEZ ORTÍZ, A., op. cit., p. 178.
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