Los recursos de las familias urbanas de bajos ingresos para ... - Cepal

III. ENFRENTANDO SITUACIONES CRÍTICAS
Todas las familias entrevistadas debieron enfrentar en algún momento de su vida
situaciones críticas, de mayor o menor gravedad, que fueron vividas con más o menos
angustia por sus diversos miembros, y que bloquearon su capacidad de reacción o por el
contrario las llevaron a movilizar capacidades y recursos no empleados anteriormente. En
algunos casos, la situación crítica deja de ser una circunstancia especial, se pasa a convivir
con ella como lo habitual, lo cotidiano, o la vida se transforma en una cadena de situaciones
cuyo signo negativo parece cada vez más difícil revertir.
Por lo general, estas situaciones tienen como origen, como desencadenante o como
agravante una pérdida relevante, ya sea de trabajo, de vivienda, de salud, de vínculos
sociales o de armonía y cohesión familiar.
Frente a estas situaciones que implican una ruptura o un desequilibrio con respecto a
la condición anterior, las familias ponen en juego los recursos materiales, humanos y
sociales a su alcance en combinaciones diversas, dependiendo de su dotación, de sus
capacidades, posibilidades y disposición para utilizarlos y para asumir costos y riesgos.
Como se podrá apreciar en los casos que a continuación se presentan con fines ilustrativos,
la sumatoria de pérdidas y/o la acumulación de frustraciones en los intentos de superarlas
-en algunos casos incluso intergeneracionales- van configurando situaciones cada vez más
difíciles de manejar.
A pesar de ello y como se verá, aun en los casos más complejos, las familias que
transmiten sentimientos de desesperanza y abandono del espíritu de lucha constituyen una
excepción.
Se ilustran cuatro tipos de situaciones críticas que pueden identificarse a partir del
relato de los entrevistados. El primero de ellos, que de un modo u otro afecta o afectó en
algún momento a la totalidad de estas familias, es la pérdida del empleo o el deterioro
significativo de las condiciones de trabajo. El trabajo es el recurso más importante con que
cuenta la población más carenciada, en particular en el medio urbano. La imposibilidad de
colocarlo en el mercado tiene un impacto inmediato en la economía familiar y en el grado de
vulnerabilidad del núcleo familiar.
El segundo es la carencia de vivienda, la falta de un lugar en el que vivir y protegerse.
La vivienda ocupa un lugar central en los activos de la familia, por las múltiples
dimensiones o facetas de su vida en las que incide. Por un lado, es un elemento clave en el
nivel de bienestar y el grado de seguridad con que puede desarrollarse la convivencia
familiar. Por otro, constituye un importante recurso que puede ser movilizado con una
finalidad productiva y de generación de ingresos como se ilustrará más adelante.
El tercer tipo de situación crítica, que con frecuencia aparece combinada con una de
las anteriores o con ambas, es la existencia de crisis en el relacionamiento familiar,
desintegración del núcleo, violencia doméstica, embarazo adolescente u otros problemas de
los hijos que la familia no está preparada para enfrentar. La ruptura o la fragilidad de los
vínculos debilita la capacidad del núcleo para hacer frente a situaciones adversas y le
impide movilizar sus recursos y capacidades. El tipo de relación entre los miembros
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