Los recursos de las familias urbanas de bajos ingresos para ... - Cepal

IV. MOVILIZANDO RECURSOS
Un estudio realizado por Caroline Moser cuyas conclusiones fueron publicadas en 1998 2 ,
propone una revisión del tema de las estrategias de la población urbana frente a la pobreza
a partir de un marco de análisis sobre la vulnerabilidad de los activos. De este modo, busca
poner el foco en lo que los pobres tienen en lugar de en lo que no tienen. Incluye activos
más tangibles como trabajo y capital humano, y otros menos tangibles como las relaciones
en el hogar y el capital social. El estudio fue realizado en cuatro comunidades pobres de
ciudades localizadas en países que sufrieron dificultades económicas durante la década de
los 80; éstas fueron Lusaka en Zambia, Guayaquil en Ecuador, Metro Manila en Filipinas, y
Budapest en Hungría.
Sus conclusiones permiten distinguir entre los conceptos de pobreza y
vulnerabilidad. Este último posibilita una aproximación más dinámica, contemplando la
entrada y salida de la situación de pobreza. Distingue asimismo dos dimensiones de la
vulnerabilidad: la sensibilidad, o el grado en que el sistema responde a eventos externos, y
la resilencia, o la facilidad y velocidad con que el sistema se recupera luego de una
situación de desequilibrio o agresión.
La autora destaca la diferencia entre activos y capacidades de la población, por lo
que la falta de ciertos activos no sería sinónimo de incapacidad de enfrentar situaciones de
emergencia; en su enfoque estas capacidades constituyen la base de la recuperación o
superación de problemas. Afirma finalmente la existencia de una estrecha relación entre
vulnerabilidad y propiedad de activos. Las personas son menos vulnerables en la medida
en que poseen más recursos, y la erosión o carencia de estos recursos incrementa su
inseguridad.
La habilidad para aumentar o reducir la vulnerabilidad depende no sólo de los
recursos iniciales sino también de la capacidad de gestionarlos, de transformarlos en
elementos con que satisfacer las necesidades del núcleo familiar.
Los principales recursos de que disponen las familias urbanas se resumen para esta
autora en cinco categorías:
a) el trabajo, considerado como el más importante;
b) el capital humano, entendiendo por tal el estado de salud, que determina la
capacidad de trabajar, y la educación y habilidades, que determinan el retorno que pueden
obtener por su trabajo;
c) los recursos productivos, en el caso de los hogares urbanos, principalmente la
vivienda.
d) las relaciones en el hogar, y su incidencia en los mecanismos para incrementar
ingresos y restringir consumos; y
e) el capital social, o las redes de apoyo activas y recíprocas entre las familias y en la
comunidad.
2 Caroline O. N. Moser, “The asset vulnerabiliyt framework : Reassesing urban poverty reduction
strategies”, World Development, Vol.26. No.1, 1998. The World Bank, Washington DC, USA.
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