La Otra Banda (1978)

DURANTE el periodo agónico de don Tino el éxodo rural adquirió un auge
inusitado. Autobuses salían llenos de personas, familias enteras, y regresaban vacíos.
Estos eran viajes casi diarios que contribuyeron a la ruina de la agricultura y a la
quiebra de los pequeños y medianos establecimientos comerciales que existían en la
región. Los comerciantes no tenían estadísticas, pero la disminución de sus clientelas y
de sus ventas diarias, y en especial la imposibilidad de cobrar las cuentas pendientes, le
servían de indicador de la bancarrota en que habían comenzado a deslizarse sin
posibilidades de detenerse.
-El único negocio que se puede hacer ahorita es vender, Víctor Manuel.
-Lo difícil es encontrar quien compre, don Jacobo.
Víctor Manuel y Jacobo Mendoza conversaban en las afueras de la casa de don
Tino. El tema volvía a centrarse en la penuria económica de La Otra Banda y en la
migración de sus habitantes, campos cubiertos por la vegetación de todo tipo, en los
cuales pastaba ganado, se cosechaban productos para el consumo de los lugareños y
para su venta fuera de La Otra Banda, se iba convirtiendo en un semidesierto en lo cual
solo los chivos podían subsistir. La escasez de agua en los periodos de sequía
provocaba la desesperación de la gente. La emigración se acentuaba. La sed fue tratada
de colmar con la instalación de un molino propulsado por el viento, pero el agua que
éste llegó a extraer estaba cargaba de salinidad que la inhabilitaba para el consumo
humano y hasta para regar los jardines.
Mientras conversaban Víctor Manuel Arapé y Jacobo Mendoza llegó Leonardito
Hernández, saludó y siguió hasta el cuarto de don Tino a quien trató de animar:
-Prepárese, don Tino, muy pronto emprenderemos la batalla final, la gran batalla
que nos llevara al triunfo.
-Yo ya cumplí mi misión, Leonardito. Ya no le temo a la muerte. Por primera
vez he sentido deseos de morirme cuanto antes. No quiero seguir viendo infinidad de
personas que vienen a visitarme, en cierto modo a consolarme, pero que están en peores
condiciones que la mía. Esa gente que no morirá todavía, pero serían más felices si se
murieran, después de sentirse libres y con derechos iguales a los demás, han vuelto a la
esclavitud o peor que eso, soportar los abusos de Macario Pérez.
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