La Otra Banda (1978)

-Mire, vale Pedro, usted siempre me quiere joder con su preguntadera. ¿Por qué
no se lo pregunta al propio Lino? Yo sí creo que él es más amigo nuestro que los
Siriaco. Por lo menos no nos ha quitado nada.
-Si yo no lo digo por él, sino por los demás. ¿Cómo va a hacer Lino para quitarle
a los Siriaco esas tierras? Los Siríaco tienen mucho dinero y usted sabe que el dinero lo
puede todo.
-Vamos a hacer una vaina, vale Pedro, vamos a preguntárselo a Lino cuando
vuelva. Mientras tanto no me recule, tenga el machete amolao.
-Yo se lo preguntaba, vale Juan, para ver si usted se había dado cuenta de que
ahora lo que valen son los documentos y nosotros los tenemos, los consiguió nuestro
compañero y amigo Lino Coronel.
La conversación se extendía por largo rato, en la medida en que avanzaba la
noche dejaban de hablar, al sentir que alguien dormía. Generalmente Pedro Rodríguez
era el último en conciliar el sueño. Mientras estaba despierto se hacía infinidad de
preguntas, de las cuales una se la había planteado a Juan Vicente Vásquez.
¡Si vale Juan supiera que no puedo dormir! La cabeza me da vueltas pensando si
será cierto todo lo que dice Lino. Parece que todo hubiera cambiado. Uno no acaba de
terminar de ver esas vainas raras. Ahora y que se van a joder los ricos. Será la primera
vez desde que el mundo es mundo. Pero yo lo que necesito es dormirme.
Pedro Rodríguez tenía aproximadamente treinta años, aunque parecía un hombre
de más de cincuenta. Desde muy niño trabajó desde las cinco de la mañana hasta la seis
de la tarde, en La Siriaquera. Hacía apenas unos dos meses que había dejado de trabajar
allí, debido a una infección intestinal que lo debilitaba permanentemente. Cuando se
agravó, un día no se pudo levantar, el caporal le dijo que sería mejor que se fuera a
descansar a un rancho que tenía su hermano en las cercanías de esa hacienda.
Rodríguez experimentaba mejoría durante algunos días, pero no podía trabajar y como
no recibió ninguna prestación social por sus años de trabajo en La Siriaquera, tenía que
vivir con su hermano que tenía un conuco y un rancho en el cual se podía alojar.
Durante varios años recibió ofertas de que mejoraría su salario y la ración de caraotas
negras con suero y arepas que recibía dos veces al día. Nunca recibió mejora alguna e
incluso llegó a considerar normal que fuera así. “Para que haiga ricos tiene que haber
pobres”. Que su situación pudiera cambiar era algo inconcebible que pasara por su
mente sin que experimentara serias dudas. De allí su carácter malicioso, de allí sus
dudas ante lo que decía Lino Coronel.
Juan Vásquez era un campesino profundamente ingenuo, capaz de creerle a toda
persona que hablara con mayor soltura y seguridad que él. Por eso apreciaba a Lino
Coronel y creía todo lo que éste decía en sus continuas arengas cada vez que visitaba
esa zona. Vásquez siempre trabajó su conuco en la cima de una montaña prácticamente
inaccesible para el ganado. Las reses de La Siriaquera llegaban hasta el piedemonte. No
fue molestado por la terrofagia de Siriaco. Nunca quiso trabajar para éste y sentía un
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