La Otra Banda (1978)

Durante el primer año los campesinos no recibieron los créditos ofrecidos, pero
lograron que Héctor Siriaco les fiara la comida, la semilla y la poca ropa que
necesitaban, en un negocio o pulpería-botiquín que el dueño de El Escondite estableció
a las afueras de su finca. La falta de lluvias hizo disminuir las cosechas, lo que obligó a
algunos campesinos a abandonar prematuramente el asentamiento agrícola.
La falta la asistencia técnica y crediticia los iba obligando a volver emigrar. Las
parcelas que abandonaron los campesinos las volvió a ocupar Héctor Siriaco con su
ganado. Cuando se produjo el abandono total del asentamiento campesino que se había
creado en La Siriaquera, ocupó con su ganado la totalidad de lo que fuera su antigua
herencia paterna.
Cuando algún campesino se presentaba en su negocio, le decía:
-Cuando Ud. quiera volver, estas tierras son suyas. Yo lo que hago es cuidárselas.
No se las compro porque ustedes no las pueden vender. Cuando vuelva la reforma
agraria será necesario que ustedes pidan que les den los documentos de propiedad, para
que puedan vender cuando se vayan para las ciudades.
Pero la reforma agraria no volvió. Los campesinos tampoco. Héctor Siriaco sí
volvió a medir sus extensiones hasta los límites de lo que fundara su padre mediante el
desalojo de numerosos campesinos.
En su negocio-botiquín de se reunían los campesinos del asentamiento. Los
últimos dos que abandonaron sus parcelas consumieron varias cajas de cerveza para
celebrar su despedida de la tierra que los vio nacer, pero que no podían seguir
cultivando.
-El culpable de todo esto es un tal Pinto que mandaron de administrador. Ese lo
que hizo fue robarnos y cogerle las hijas a los parceleros.
-Mira, Pantaleón, la hija mía no me la coge ese carajo porque lo mato.
-La mía tampoco. Pero tú sabes, Juvenal, lo que ha pasado y eso es lo más grave,
a la que le gusta que lo aproveche. Lo que nos ha pasado y esto no importa que lo oiga
don Héctor, es que los créditos no nos llegaron y nosotros firmamos las planillas como
si los habíamos recibido y el administrador no volvió.
-Se cogió los reales –comentó Héctor Siriaco. -Mientras no haya gente honrada
no se puede trabajar. Yo tengo que estar el frente de mi negocio vendiéndoles a ustedes
sus palitos, si pongo a otro me roba, me pasa como a ustedes.
-Juvenal es testigo de que yo propuse varias veces que nosotros mismos
administráramos nuestras tierras, no tenía que venir uno de afuera a mandarnos.
-Eso es cierto, don Héctor. Sírvame un ron Cacique, la cerveza me llena mucho. -
Pantaleón estaba dispuesto a ponerse al frente, pero no lo dejaron.
Héctor Siriaco observaba con actitud de solidaridad la despedida de los últimos
parceleros. Otros campesinos que abandonaron el asentamiento fueron en cierto modo
estimulados por Siriaco, quien llegó incluso a darles cartas para sus hermanos, a
quienes les pedía que les consiguieran trabajo, que las parcelas quedaban bajo su
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