tratado de botánica económica moderna
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Tratado <strong>de</strong> Botánica Económica · Capítulo 3<br />
necesario añadir azúcar y especias aromáticas.<br />
4). Mate (Ilex paraguarienses A. St. Hil., Aquifoliaceae)<br />
Es un árbol dioico que en estado silvestre alcanza hasta 20 m <strong>de</strong> altura,<br />
mientras que en cultivo mi<strong>de</strong> <strong>de</strong> 3 a 6 m. Posee hojas gran<strong>de</strong>s, simples,<br />
alternas, coriáceas <strong>de</strong> color ver<strong>de</strong> oscuro. Las flores se forman en racimos,<br />
en la axila <strong>de</strong> las hojas terminales; el fruto es una drupa pequeña <strong>de</strong> color<br />
rojo violáceo o negro. Es una planta <strong>de</strong>l sur <strong>de</strong>l Brasil, Paraguay y Argentina,<br />
que produce <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer año. Se propaga por semilla. Sus hojas<br />
contienen 0.5 % <strong>de</strong> teína, 2.5 % <strong>de</strong> cafeína, un aceite volátil y taninos.<br />
Para preparar el mate, se ponen a tostar las ramas con todo y hojas, que se<br />
golpean para que caigan las hojas, que luego se secan en hornos y se trituran,<br />
para posteriormente preparar infusiones o tés.<br />
5). Guaraná (Paullinia cupana Kunth ex H.B.K., Sapindaceae)<br />
Planta leñosa, trepadora, con hojas alternas. Las inflorescencias en racimos<br />
axilares, flores masculinas y femeninas. El fruto es una cápsula septada <strong>de</strong><br />
color rojo naranja que se abre parcialmente cuando madura. Paullinia cupana<br />
var. cupana no posee zarcillos, que sí están presentes en Paullinia cupana<br />
var. sorbilis (Mart.) Ducke. La variedad cupana se distribuye entre las<br />
fronteras <strong>de</strong> Brasil, Colombia y Venezuela; la sorbilis o guaraná verda<strong>de</strong>ra,<br />
aparentemente se domesticó en la región meridional <strong>de</strong>l Río Amazonas.<br />
La forma <strong>de</strong> consumo más usual <strong>de</strong> la guaraná es en una bebida que se<br />
prepara con las semillas tostadas y sin tegumento, aunque también se<br />
encuentra en otras presentaciones como chocolates, chicles, dulces, cápsulas<br />
y jarabes que se comercializan principalmente en Brasil, don<strong>de</strong> el guaraná<br />
es la bebida nacional. Las refresqueras Coca Cola Company y PepsiCo, Inc<br />
obtuvieron una bebida con este ingrediente, por lo que han <strong>tratado</strong> <strong>de</strong><br />
promover su consumo en otros países.<br />
Debido a su alto contenido <strong>de</strong> cafeína (no menos <strong>de</strong>l 3 %) teobromina y<br />
teofilina, el guaraná es un estimulante <strong>de</strong>l sistema nervioso central, aumenta<br />
la capacidad <strong>de</strong> realizar esfuerzo físico, produce estimulación cardiaca; se<br />
recomienda para aliviar la migraña, para reducir peso y se le atribuyen<br />
propieda<strong>de</strong>s afrodisíacas y curativas.<br />
El método tradicional <strong>de</strong> aprovechamiento <strong>de</strong> la guaraná consiste en<br />
recolectar los frutos, separar las semillas y almacenarlas para que se fermente<br />
el arilo, el cual, una vez fermentado, se remueve. Las semillas se tuestan y<br />
se les quita el tegumento, mismo que se comercializa como guaraná en<br />
Departamento <strong>de</strong> Horticultura · Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro