tratado de botánica económica moderna

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Tratado de Botánica Económica · Capítulo 4
durante un período de 10 a 20 años. Al realizar la cosecha, se cortan de 15
a 20 hojas con un machete, a las que se les quitan las espinas terminales y
marginales.
Para iniciar el proceso de extracción de la fibra, las hojas se colocan en
bandas que las conducen a una máquina desfibradora, donde se maceran,
golpean y raspan para dejar libre la fibra, que se lava con agua y se seca al
sol. La fibra se coloca en secadores colgantes para facilitar la pérdida de
humedad, no obstante que existen maquinas secadoras de fibra para evitar
que la calidad disminuya durante el proceso de secado, cuando está expuesta
a la acción de las fluctuaciones del clima (temperatura, lluvia, luz, vientos).
Al concluir el proceso de secado, la fibra se peina para eliminar las
impurezas adheridas y así dejarla lista para el empaque y venta. Los
sobrantes o residuos de la hoja pueden utilizarse para alimentar el ganado,
fabricar jabón o mejorar el suelo. De la piña se extrae una bebida alcohólica
denominada licor de henequén, con la cual se pretende reactivar este cultivo
en el estado de Yucatán.
c. Abacá (Musa textilis (L.) Née, Musaceae)
Musa textilis (L.) Née tiene gran similitud con las especies de plátano, aunque
el penacho es más grande, las hojas más anchas y el fruto no es comestible.
Del rizoma se originan los pseudo-tallos que están constituidos por 10 a 30
vainas superpuestas, de las cuales surgen las hojas que forman el penacho.
Cuando la planta alcanza su madurez, de la base del pseudo-tallo pueden
surgir hijuelos, los cuales se originan de los rizomas. La inflorescencia es
una espiga corta y curvada, con los lóbulos del cáliz en forma de ganchos.
El fruto es curvo cuando madura y alcanza un tamaño de 5 a 10 cm; no es
comestible, debido a que el mesocarpio es consistente y presenta una gran
cantidad de semillas de color negro.
La mayor variabilidad de cultivos de abacá se localiza en Filipinas, donde
existen alrededor de 20 a 30 de importancia, los cuales se diferencian
invariablemente por la coloración, la altura y las características de la fibra;
por su maduración, rendimiento, resistencia y adaptabilidad a las
condiciones ambientales. La producción mundial de fibra de abacá se estima
alrededor de 150,000 ton, de las cuales el 85 % corresponde a Filipinas; el
resto a Indonesia y Centroamérica, de donde Panamá y Costa Rica son los
mayores productores.
El abacá se conoce, también, como cáñamo de Manila. Su fibra se emplea
principalmente en la manufactura de cordeles, ya que posee gran resistencia,
Departamento de Horticultura · Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro