tratado de botánica económica moderna

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Tratado de Botánica Económica · Capítulo 4
ausente; lema firme, membranosa, con tres nervaduras, testas a veces tenues
o rara vez un par adicional, también tenue, con un callo muy corto, rara
vez con pelos largos, por lo regular pelos diminutos, ápice agudo, con aristas
originadas del ápice o ligeramente más abajo, arista recta y flexuosa.
Al cortarse transversalmente la raíz puede observarse la presencia de
endodermo con células rectangulares, bandas de raspar y suberificadas en
la superficie de contacto con el cilindro central; periciclo con células del
esclerénquima, arregladas en cinco o seis hileras; floema constituido por
células pequeñas, casi del mismo diámetro; xilema formado por ocho vasos
grandes (raíz octarca), rodeado por una hilera de células fibrosas; la médula
o cilindro central constituído por tejido esclerenquimatoso.
El zacatón es una planta que crece en lugares elevados a lo largo de la
república mexicana. Durante las décadas de los años 40 y 60, grandes
cantidades de fibra se enviaron a Alemania, Francia, Dinamarca y otros
países europeos. Sin embargo, la explotación disminuyó considerablemente
a consecuencia de la competencia de fibras sintéticas derivadas del petróleo,
las cuales son más económicas, y algunas de ellas de mayor duración y
calidad. La explotación de esta especie se realiza actualmente sólo de manera
local, y genera bajos ingresos a quienes se dedican a extraerla.
La parte que se utiliza es la raíz, que puede desenterrarse en cualquier
época del año. Después de lavarla, limpiarla y secarla, se separa de los
tallos, se selecciona según su calidad y se empaca para su embarque. Con
la raíz de zacatón se fabrican cepillos, escobas y escobetas. En las
comunidades con bajos recursos económicos, el follaje también se utiliza
como material de construcción en los techos de las casas; las inflorescencias
pueden usarse para elaborar arreglos florales de naturaleza muerta.
El zacatón se explota en la zona denominada Progreso, que abarca los
municipios de Villa Victoria, San Felipe de Progreso, Valle de Bravo y
Asunción, del Estado de México; en la de Perote, al sureste del Pico de
Orizaba, faldas del Cofre de Perote; en la del Pico de Orizaba, porción
occidental del Pico de Orizaba; en la de la Malinche, que comprende el
Cerro de la Malinche y porción oriental del Iztaccíhuatl; en la de Iztaccíhuatl;
en la de Tres Marías; en la de Serranía del Ajusco y la del Popocatépetl,
vertiente occidental del volcán. En la actualidad, la zona de Progreso es la
única en explotación, con una superficie de 3,000 ha.
4. Fibras menores
Las plantas productoras de fibras menores son aquellas que se utilizan en
Departamento de Horticultura · Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro