tratado de botánica económica moderna
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Tratado <strong>de</strong> Botánica Económica · Capítulo 2<br />
resistentes al frío y a las enfermeda<strong>de</strong>s, generalmente tardías y su pulpa es<br />
<strong>de</strong> color blanco (35). Las <strong>de</strong> gran consumo tienen la pulpa blanca formada<br />
por células pequeñas y se utilizan tanto en la alimentación humana como<br />
animal; también se emplean para producción <strong>de</strong> fécula (35). Otras<br />
varieda<strong>de</strong>s tienen la pulpa amarilla, formada por células pequeñas y<br />
apretadas; por lo regular son precoces (35).<br />
- Requerimientos <strong>de</strong> cultivo<br />
Es una planta <strong>de</strong> clima templado-frío, muy sensible a las heladas tardías;<br />
no soporta temperaturas menores <strong>de</strong> 0º C. Las temperaturas más favorables<br />
para su cultivo fluctúan entre los 13 y 18° C. Crece mejor en suelos ligeros<br />
o semiligeros, silíceo-arcillosos, ricos en humus y con un subsuelo profundo.<br />
Se consi<strong>de</strong>ra una planta tolerante a la salinidad.<br />
b. Yuca (Manihot esculenta Crantz, Euphorbiaceae)<br />
Es una planta perenne <strong>de</strong> aproximadamente 3 m <strong>de</strong> altura, tallo<br />
arborescente, nudoso, hueco, <strong>de</strong> color ver<strong>de</strong>, inflorescencias paniculadas,<br />
hojas anchas y palmeadas con 3 a 7 lóbulos. Las raíces (la parte comestible<br />
<strong>de</strong> la planta) irradian <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el tallo (7).<br />
- Origen<br />
La yuca tiene probablemente dos áreas <strong>de</strong> origen: la parte norte <strong>de</strong> América<br />
<strong>de</strong>l Sur y la región comprendida entre México y América Central. Los<br />
registros más antiguos <strong>de</strong> la planta datan <strong>de</strong>l año 2,700 a.C., en Venezuela<br />
y <strong>de</strong>l 1,200 a.C., en Colombia. Durante mucho tiempo se conocieron sólo<br />
formas cultivadas, pero recientemente se encontraron plantas silvestres en<br />
Brasil.<br />
Los portugueses la introdujeron a Nigeria hacia 1,600; <strong>de</strong> ahí se extendió a<br />
otras regiones <strong>de</strong> Africa, islas <strong>de</strong>l Océano Índico, India y otras regiones <strong>de</strong>l<br />
Lejano Oriente (Cooke y Couresy 1981, en 7). Posteriores introducciones<br />
terminaron <strong>de</strong> propagarla en Africa, Asia y las islas <strong>de</strong>l Pacifico (Jones,1959,<br />
Simmonds, 1976, Cartay y Ghersi 1996 en 7).<br />
- Importancia <strong>económica</strong> y distribución<br />
La yuca constituye un alimento básico en los países africanos don<strong>de</strong> se<br />
produce y representa el 25 % <strong>de</strong> la producción mundial <strong>de</strong> raíces. Se le<br />
consi<strong>de</strong>ra un cultivo <strong>de</strong> autoconsumo en países en vías <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo. Los<br />
principales países productores son: Nigeria, Brasil, Tailandia, Indonesia y<br />
República Democrática <strong>de</strong>l Congo, en 7). El año 2002, la producción <strong>de</strong><br />
Departamento <strong>de</strong> Horticultura · Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro<br />
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