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Natalia Shapovalova<br />
La UE en el Cáucaso Sur<br />
varios años. Un posible acuerdo de libre comercio con Azerbaiyán aún se<br />
encuentra más distante, dado que este país aún no ha entrado en la OMC.<br />
La libre circulación de personas podría ser el incentivo más tangible para<br />
el vecindario oriental, pero la UE es reacia a aceptar una liberalización<br />
amplia. A corto plazo, la UE ha prometido facilidades en el sistema de<br />
expedición de visados, una cobertura consular más amplia y centros<br />
conjuntos de aplicación de visados. A cambio de esto, los países receptores<br />
deben adoptar acuerdos de readmisión y realizar reformas en su política<br />
migratoria.<br />
Al Cáucaso Sur se le ofreció la facilitación y liberalización de visados<br />
más tarde que a los países vecinos de Europa del Este (Rusia, Ucrania<br />
y Moldavia). Georgia firmó un acuerdo de facilitación de expedición de<br />
visados y un acuerdo de readmisión de inmigrantes ilegales con la UE en<br />
2010, y comenzó a implementarlos en marzo de 2011. La UE planea iniciar<br />
tales negociaciones con Armenia y Azerbaiyán a finales de febrero de 2012.<br />
Entre los países del Cáucaso Sur, Georgia es líder en cuanto a avances en<br />
sus relaciones con la UE. El país estuvo entre los primeros de la AO<br />
en concluir un acuerdo de espacio aéreo común con la UE, que facilita su<br />
integración gradual en el mercado de aviación paneuropeo. Tiflis también<br />
fue el primero del Cáucaso en llevar a cabo una asociación de movilidad<br />
con la UE para promover la migración legal (en 2009), al cual siguió<br />
Armenia (2011).<br />
93<br />
El tramo multilateral es la mayor novedad de la AO. La AO introdujo<br />
una estructura operacional relativamente simple, que incluye a las<br />
instituciones de la UE, a los veintisiete estados miembros y a los seis<br />
estados asociados, y que proporciona un apoyo político de alto nivel y un<br />
número suficiente de encuentros entre expertos que aseguran su impacto<br />
práctico. (41) Las cumbres bianuales y las reuniones ministeriales de la<br />
Asociación Oriental reciben el apoyo de cuatro plataformas temáticas que<br />
se reúnen dos veces al año. Estas plataformas se convocan a nivel de altos<br />
funcionarios y tratan asuntos de democracia, buen gobierno y estabilidad<br />
(plataforma 1); integración económica y convergencia con las políticas de<br />
la UE (plataforma 2); seguridad energética (plataforma 3), y contactos<br />
entre personas (plataforma 4). Las plataformas se apoyan en el trabajo<br />
de paneles de expertos e iniciativas prioritarias que buscan promover la<br />
cooperación sectorial y el acercamiento a los estándares de la UE (ver<br />
tabla 2-3).<br />
(41)<br />
BOONSTRA, SHAPOVALOVA, p. 7.