Galvarino y Elena - Luis Emilio Recabarren

egreso al país de los exiliados, era poco o nada lo conseguido, pese a las grandes esperanzas
que se habían puesto en el término de la dictadura de Ibáñez.
La medida que rebasó el vaso fue la rebaja de los sueldos de los funcionarios de
la administración pública y de los miembros de las Fuerzas Armadas, decretada por el
odiado Ministro Blanquier.
El l°de septiembre del mismo año estalló la sublevación de la marinería. La cosa comenzó como
un movimiento reivindicativo de estilo sindical. Los oficiales compartían la inquietud de las
tripulaciones (también sus remuneraciones se reducían en cincuenta por ciento) y de hecho unos
pocos de ellos la alentaron. Pero en su mayor parte se mantuvieron al margen de la agitación.
Pronto el descontento chocó con la rígida disciplina imperante en la Marina de Guerra.
Luego de agitadas asambleas, una comisión de suboficiales se presentó ante el
Comodoro de la Escuadra y comandante del acorazado "Almirante Latorre", capitán
de navio Alberto Hosben Azahola. para darle a conocer su petición, dirigida al
Gobierno, de que se dejara sin efecto la rebaja de los sueldos. El jefe reaccionó con
indignación, hizo salir de su despacho a los comisionados y luego ordenó formar en
cubierta a toda la tripulación del "Latorre", para arengarla con dureza. Tengo a la mano
el trabajo de un ex-marino en el que cuenta estos detalles. Según él, el comandante
Hosben dijo en su arenga:
“ Es una cobardía pedir que no se efectúe la rebaja de los sueldos del treinta por ciento,
sabiendo ustedes que el país está en bancarrota. Castigaré con la expulsión a los cobardes,
cualquiera que sea su número, que intenten presentarme tales peticiones”.
Terminó sus palabras con un destemplado “ ¡Viva Chile!”. Sólo le hicieron coro unos pocos
guardiamarinas.
Ya el alzamiento estaba en marcha en todos los barcos de guerra. En la noche de 30 de agosto al
1 o de septiembre, los marineros y suboficiales armados obligaron a los oficiales a entregar sus
armas y los encerraron en sus camarotes. Se constituyó a Estado Mayor de las Tripulaciones que
lanzó al país una proclama en lenguaje elevado en la que se reivindicaba "el sagrado derecho a
pensar". Hacía protestas de obediencia pero era de claro tinte revolucionario.
Entre otras cosas, leo del mismo trabajo mencionado, decía: "Las Tripulaciones se levantan no
ante sus jefes, a los que respetan; no ante la disciplina, que la mantendrán férreamente; no ante
el país, que debe confiar en ellas, sino ante la incapacidad de la hora presente y ante el
apasionamiento político y fratricida próximo a desbordarse”
Agregaba que no se debía aceptar por ningún motivo que "los elementos modestos que
resguardan la administración y la paz del país, sufran cercenamientos y el sacrificio de su escaso
bienestar para equilibrar situaciones creadas por malosgobernantes y cubrir déficits producidos
por los constantes errores y la falta de probidad en las clases gobernantes”.
Anunciaba que las escuadras se mantendrían al ancla en la bahía de Coquimbo “mientras no se
solucione satisfactoriamente los problemas que presentamos ante la consideración del
Gobierno”. Agregaba que “jamás, mientras haya a bordo un solo individuo, los cañones de un
barco de guerra chileno serán dirigidos contra sus hermanos del pueblo”. Y terminaba dando un
plazo de 48 horas al Gobierno para atender las aspiraciones de los alzados.
En Coquimbo la gente se aglomeraba delante de los diarios para conocer las noticias.En aquel
tiempo muy pocos tenían radio. La casa comercial Puerta Roldán en calle Aldunate con Alcalde,
instaló altoparlantes hacia la calle a través de los cuales se transmitían los informativos radiales.
Asi se supo,por ejemplo,que las tripulaciones de los barcos de guerra surtos en la bahía de
Talcahuano también adherían al movimiento y que habían zarpado con rumbo a Coquimbo los