Galvarino y Elena - Luis Emilio Recabarren

submarinos “Thompson”, “ O Brien”, “Guacolda”, “Fresia”, “Quidora” y los escampavías
“Janequeo” y “Simbad”.
El diario local "El Progreso" sacó por la tarde un suplemento que los diareros voceaban a todo
pulmón: "Los marinos sublevados tienen el apoyo de la FOCH. Elaboraron plataforma de
lucha".
El 6 de septiembre de 1931, desde temprano, bomberos y carabineros recorrieron las calles de la
ciudad, golpeando las puertas de casa en casa, para avisar a la población.
-Mire, señor (o señora), hay una situación extraordinaria. Va a haber una batalla y es posible
que la escuadra bombardee Coquimbo.
La mayoría de los coquimbanos, en especial los obreros de la zona, entre los cuales había
muchísimos cesantes del salitre, apoyaban el alzamiento o, al menos, simpatizaban con él. El
dirigente Del Solar, de la FOCH de La Serena, llegó en un bote hasta uno de los barcos de
guerra amotinados y subió a bordo para manifestar a los marineros, el apoyo de los trabajadores.
Poco antes había llegado a Coquimbo una delegación de la Federación de Estudiantes,
encabezada por Bernardo Leighton, para solidarizar con los sublevados y tratar de hallar una
solución.
Con las advertencias de carabineros y bomberos se produjo cierto pánico. Cientos de familias,
en carretas y carretelas tiradas por caballos, a pie o en burro, llevando atados o bultos a la
espalda o empujando carritos de mano, partieron con chiquillos, perros y gatos hacia La
Herradura o lugares más alejados, como Huanaqueros, Tongoy o Marquesa. Algunas mujeres se
lamentaban y lloraban.
Mi padre no creyó que fueran a bombardear la ciudad. No le pareció necesaria la evacuación.
Pero, para calmar los temores de su esposa adoptó las siguientes medidas precautorias: llevó al
dormitorio dos bancos carpinteros de gruesos tablones y colocó sobre ellos unas planchas de
calaminas que se guardaban en el patio. Debajo de este sólido techado interior colocó las camas.
Además, dejó dispuestos una serie de baldes con arena. Con esto consideró que el hogar estaba
seguro y continuó en sus ocupaciones habituales.
De todos modos, aquella noche casi no dormimos, en espera del posible bombardeo. Amaneció
sin que pasara nada. Antes de mediodía, nuevos suplementos anunciaban que el gobierno había
decidido atacar la flota desde el aire. Al conocer la noticia, confirmada en las pizarras que
colocó el diario local, nos dirigimos al muelle con dos compañeros de la escuela para mirar de
cerca el combate. La policía había despejado de curiosos el sector pero nosotros logramos pasar
y nos instalamos en un punto desde donde se dominaba el panorama.
Yo sentía, tal vez desde que nací, una fuerte vocación por el periodismo. En aquellos días, era
colaborador del diario mural de la Escuela, una hojita miserable. Además había enviado
artículos al diario "El Progreso", pero éste nunca había publicado ninguno.
En esta ocasión, decidí que mi deber era presenciar el bombardeo, para informar de los hechos.
Llevaba un cuaderno delgadito y un lápiz para tomar notas. Desde nuestro escondite, entre unas
rocas, podíamos ver muy bien los barcos, anclados en la bahía a buena distancia de la costa -se
veían seis o siete- y a nosotros era difícil que nos vieran. El día era despejado. Todo parecía
muy apacible. En eso, escuchamos el lejano moscardoneo de los aviones que se aproximaban.
Primero vinieron cinco. Dos se echaron a perder y bajaron rumbo al suroeste. Los otros
comenzaron a dar vueltas en el cielo para luego picar sobre los barcos y dejar caer sus bombas
sobre ellos. Sentimos ganas de escapar cuando comenzaron a tronar los cañones de los barcos.
Rosetas de humo marcaban en el aire, cerca de los aviones, los estallidos de los proyectiles que
les disparaban los amotinados. Dos de los tres aparatos cayeron incendiándose. Pero luego se
agregaron otros, que sobrevolaban los barcos. Una explosión levantó una montaña de agua junto