Contenido - Instituto de Investigaciones de Sanidad Vegetal

Evolución de la taxonomía y nomenclaturade virus, viroides y fitoplasmasEl objetivo de la taxonomía de los virus es conciliar elprocesamiento de la información que emana de dos sistemas,que son la biología y la lógica, de la forma másarmónica posible [Del Valle di Feo, 2006], y aunque esde reciente surgimiento, constituye una disciplina esencialen el trabajo del virólogo.Los primeros intentos de los científicos en tratar deordenar de alguna forma la gran variedad de virus vegetalesdata de la primera mitad del siglo XX, cuandosimplemente se mencionaba el género de la especie en elque se había detectado el patógeno, seguido del síntomamás notable que inducía [Johnson, 1927, citado porDel Valle di Feo, 2006]. Más tarde este sistema se modificóde manera que al nombre genérico de la especie, enla que por primera vez se había detectado el agente viral,se le adicionaba la palabra virus y un número, comoNicotiana virus 1 [Smith, 1937, citado por Del Valle diFeo, 2006]. Posteriormente se informa una nomenclaturaque se basaba en dos partes. La primera se referíaal nombre del virus, y la segunda era una informacióncodificada, la que se adaptaba como resultado de unaacumulación de caracteres del virus en cuestión y queconsistió en un criptograma con cuatro pares de símbolos.Al primer par le corresponde el tipo de ácido nucleico/cadena de ácido nucleico; al segundo el peso moleculardel ácido nucleico/porcentaje de partículas infecciosasde ácido nucleico; al tercero la forma de la partícula/forma de la nucleocápsida, y al cuarto par los hospedantesinfectados/tipos de vectores [Gibbs y Garrison,1968].Estos sistemas estuvieron basados en las propiedadesbiológicas de los virus, que por entonces era la informaciónmás accesible, y debido a su poca solidez fueronpoco a poco no considerados. Más tarde, durante la segundamitad del siglo XX, se produjeron importantesavances en la información relativa a las propiedades físico-químicasy a la composición de proteínas y ácidosnucleicos de los virus, lo que permitió comprender mejorla naturaleza de estos patógenos.Finalmente, en el Congreso de Microbiología, celebradoen Moscú en 1966, se creó el Comité Internacional deTaxonomía de Virus (International Committee onTaxonomy of Viruses (ICTV)), con la tarea de desarrollarun esquema taxonómico simple y universal paratodos los virus. De esta forma, desde 1971 el ICTV, aloperar basado en la comunidad mundial de virólogos,12/fitosanidadGonzález Ariasha elaborado ocho informes. El octavo [Fauquet et al.,2005] se estructuró en función de sus predecesores, yregistra las actas del comité desde el 2000, e incluye lasdecisiones tomadas en el XI y XII Congresos Internacionalesde Virología, y de los encuentros intermediosdel ICTV en el 2001, 2002 y 2003. En general se establecióque el nivel jerárquico de especie sería definido yadicionado a las categorías de género, subfamilia, familiay orden. De esta forma se definieron 743 especies devirus, 278 especies tentativas en un género, 87 especiesno asignadas a un género y 16 virus no asignados [DelValle di Feo, 2006]. En cuanto a los viroides, consideradosagentes subvirales, el ICTV definió la existencia deuna estructura taxonómica formada por dos familias:Pospiviroidae y Avsunvirodae. En la primera se incluyencuatro géneros, con 23 especies y dos especies tentativas,mientras que en la segunda se designaron dosgéneros, uno no asignado, dos especies y seis no asignadasen un género.Los fitoplasmas fueron reconocidos como asociados alos micoplasmas, y se incluyeron dentro de la claseMollicutes [Cole et al., 1973]. Más tarde se estableció laclasificación de 12 candidatos a fitoplasmas de acuerdocon las secuencias nucleotídicas de los genes que codificanpara la región 16S ribosomal, los que están agrupadosen cuatro órdenes y dos géneros [Gundersen et al.,1994].Desarrollo de las técnicas de diagnósticopara virus, viroides y fitoplasmas en CubaEl avance de las técnicas de diagnóstico de los patógenosya mencionados está asociado al desarrollo de lavirología vegetal, proceso que comenzó años atrás conla creación paulatina de nuevas instituciones científicasy con la asesoría extranjera, entre ellas la rusa y lafrancesa, que encauzaron de forma definitiva los logrosactuales. En la etapa comprendida de 1960 a 1964 solose contaba con pocos especialistas en esta rama, que enreducidos locales y con el conocimiento básico de nodiagnosticar una virosis, solo mediante la manifestaciónvisual de los síntomas, aplicaban la técnica de plantasindicadoras, la que se fundamenta en la característicade muchos virus de ser transmitidos de formamecánica y de reproducir síntomas específicos en dependenciadel hospedante. En 1968 se fundó el CentroNacional Fitosanitario, y se inició la creación de loslaboratorios provinciales de sanidad vegetal (Laprosav),que se completaría en 1976 en las provincias de Santiagode Cuba, Granma, Las Tunas y Guantánamo, y en