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D O S I E RRUPERTO CHAPÍColección R. BarceCaricatura de Tovart para una portada de La Novela Teatral, 1917.1898 sigue en la brecha. Estrena Los hijos del batallón (17-II), Pepe Gallardo (7-VII), El beso de la duquesa (24-IX), Lachavala (28-X), y Curro Vargas (10-XII), drama lírico en tresactos, una excelente obra.En 1899 estrena El fonógrafo ambulante (25-IV), El bailedel casino (22-X), La cara de Dios (28-XI), La señá Frasquita(2-XII), y Los buenos mozos (21-XII). El 16 de junio de esteaño se constituye la Sociedad de Autores Españoles, queviene a sustituir a la Asociación Lírico-Dramática, y en laque juega un papel relevante Chapí.Con la entrada del nuevo siglo continúa infatigable ensu producción de obras. En 1900 estrena El galope de lossiglos (5-I), Aprieta, constipado o El catarro nacional (24-II),en colaboración con varios autores, La cortijera (2-III), Elgatito negro (3-V), María de los Ángeles (12-V), El estreno(19-VII), y El barquillero (21-VII), otro de sus éxitos.En 1901 entrega otro lote de obras en un acto. EstrenaLos fatigados (10-I), Blasones y talegas (16-III), Los locos (6-IV), Tierra por medio (23-IV), Academia militar (29-VII), Laguajira (15-XI), y Quo vadis? (28-XII). Este mismo año seaborda la construcción del Teatro Lírico por el empresarioBerriatúa, con la aspiración de que sea el templo de la óperaespañola. Se encarga a Chapí de la dirección artística,quien convoca a los compositores nacionales con tendenciasoperísticas, para que se unan al proyecto y produzcanobras de estas características para el mismo.En 1902 presenta diez obras, nada menos, algunas delarga duración. Estrena El sombrero de plumas (6-II), PlusUltra (10-V), El tío Juan (25-VI), Abanicos y panderetas oA Sevilla en un botijo (10-VII), El puñao de rosas (30-X),otro gran éxito, Cuadros vivos (22-XI), La venta de donQuijote (19-XII), obra predilecta de Chapí, y El rey mago(30-XII). El 7 de mayo se inaugura el Teatro Lírico, antescitado, con su ópera Circe, en tres actos, con libro deMiguel Ramos Carrión. Pero el ambicioso proyecto de crearuna ópera nacional se desvanece en sólo dos mesespor imposibilidades económicas, que obligan al empresarioBerriatúa a emigrar a Francia. El 19 de diciembre estrenaDon Juan de Austria, drama lírico en tres actos, en elTeatro Lírico.En 1903 desciende su producción zarzuelística y tambiénsu éxito. Estrena La leyenda dorada (13-II), Mam´zelleMargot (16-IV), El equipaje del rey José (14-VII), La chica delmaestro (29-X), y La cruz del abuelo (20-XI). Empieza sudedicación a la música de cámara y estrena su Cuarteto nº 1en sol mayor, el 23 de marzo en la Sociedad Filarmónica,interpretado por el Cuarteto Francés.En 1904 estrena Género chico (1-V), Aves de paso (4-V), La cuna (4-V), Sesión pública (10-V), La tragedia dePierrot (19-X), La puñalada (26-X), La polka de los pájaros(21-XI), y Juan Francisco (22-XII). Siguiendo su venacamerística, estrena su Cuarteto nº 2 en fa mayor el 9 demayo, interpretado por el Cuarteto Checo en la SociedadFilarmónica.En 1905 sigue muy activo. Estrena El cisne de Lohengrin(16-II), La guardia de honor (17-II), Miss Full (24-III), El hijode doña Urraca (3-IV), La inocente Virginia (22-IV), Elseductor (30-V) La peseta enferma (8-VI), Calabazas (17-VI),El alma del pueblo (27-VI), El amor en solfa (8-XI), en colaboracióncon José Serrano, Angelitos al cielo (6-XII), La Reina(14-XII), Alma gitana (16-XII), y La sobresalienta (23-XII). Estrena también su Cuarteto nº 3 en re mayor, el 9 demarzo, interpretado por el Cuarteto Francés en la SociedadFilarmónica.Durante 1906 continúa produciendo obras en un actosin descanso. Estrena La joroba (14-II), Los contrahechos(14-II), El maldito dinero (8-V), El rey del petróleo (22-V), Eltriunfo de Venus (6-VI), El príncipe Kuroki (19-VI), La fraguade Vulcano (12-XII), La pesadilla (22-XII), y Los bárbarosdel Norte (28-XII).En 1907 tampoco falta a su cita camerística y estrena suúltima aportación a este género, el Cuarteto nº 4 en simenor, el 22 de febrero, por el Cuarteto Francés en laSociedad Filarmónica. Sus producciones zarzuelísticas menguaneste año. Estrena El pino del Norte (27-II), la Tiranadel trípili (23-III), tirana para voz y orquesta, en la Fiesta delSainete celebrada en el Teatro Español, Ninón (13-V), Lapuerta del Sol (5-VII), y La patria chica (15-X), una de lasmejores composiciones de sus últimos tiempos.Pero en 1908 hay lluvia de nuevas producciones. EstrenaLa dama roja (2-IV), Los majos de plante (11-IV), Elmerendero de la alegría (24-IV), Entre rocas (21-V), Losmadrileños (2-VI), La carabina de Ambrosio (2-VII), El diablocon faldas (15-VII), en el Teatro Mayo de Buenos Aires,Sábado blanco (17-VII), La eterna revista (18-VII), El amoren capilla (1-VIII), Las mil maravillas (23-XII), y Las calderasde Pedro Botero (31-XII).Y llegamos al final. En 1909 estrena ¡Aquí hase farta unhombre! (30-I), y su más importante y ambiciosa ópera, Margaritala Tornera (24-II), en el Teatro Real. Un mes después,el 25 de marzo, a las seis de la mañana, a consecuencia de uncolapso cardíaco en el curso de una pulmonía, fallece en sudomicilio de Madrid, calle del Arenal nº 18, rodeado de suesposa, hijos y el maestro Arín. La familia recibe el pésamedel Rey Alfonso XIII. El entierro es una impresionante manifestaciónde duelo, con participación del Ministro de InstrucciónPública, compositores, libretistas, artistas y gran gentío,con homenaje de banda y orquesta ante los teatros de Eslava,Apolo, La Zarzuela y el Real al paso de la comitiva fúnebre.Finalmente, es enterrado en la Sacramental de San Justo deMadrid, al fondo del patio de Santa Gertrudis, sección 4ª,sepultura nº 164, a poca distancia de la tumba de Chueca. LaPrensa llenará páginas y páginas en honor de tan destacadafigura de la música, en mi opinión el más sobresaliente detodos los compositores de zarzuela.En 1910 se estrena su última zarzuela, La magia de lavida (12-I), en el Teatro de Apolo.Ramón Regidor Arribas109