Los 39 escalones - John Buchan

lentamente:
Como cuando un grifo a través de los yermos
Con pasos alados, sobre colinas y valles
Persigue a los arimaspos.
Volvió la cabeza con un sobresalto cuando mis pasos sonaron en la piedra, y vi un
rostro afable y juvenil tostado por el sol.
—Buenas tardes tenga usted —dijo con voz ronca—. Hace un tiempo espléndido
para caminar.
El olor a humo y un sabroso asado llegó hasta mí desde la casa.
—¿Puede decirme si esto es una posada? —pregunté.
—A su servicio —repuso cortésmente—. Yo soy el posadero, señor, y espero que
se quede a pasar la noche, pues si he de decirle la verdad no he tenido compañía
desde hace una semana.
Me encaramé al parapeto del puente y llené la pipa. Empecé a detectar a un
aliado.
—Es usted muy joven para ser posadero —dije.
—Mi padre murió hace un año y me dejó el negocio. Vivo aquí con mi abuela. Es
un trabajo muy aburrido para un hombre joven; yo había escogido otra profesión.
—¿Cuál?
Se sonrojó.
—Quiero escribir libros —dijo.
—¿Qué mejor oportunidad podría pedir? —exclamé—. Siempre he pensado que
un posadero sería el mejor narrador de cuentos del mundo.
—Ahora no —se apresuró a contestar—. Quizá antiguamente, cuando había
peregrinos, trovadores, bandoleros y diligencias por los caminos. Pero ahora no. Aquí
no vienen más que coches llenos de mujeres gordas, que se detienen a almorzar, y
uno o dos pescadores en primavera, y los cazadores en agosto. Eso no me
proporciona demasiado material. Quiero ver la vida, viajar por el mundo y escribir
cosas como Kipling y Conrad. Pero lo máximo que he hecho hasta ahora es publicar
unos versos en el Chamber’s Journal.
A continuación miré hacia la posada, que destacaba contra las pardas colinas en la
luz dorada del atardecer.
—Yo he vagado bastante por el mundo, y no despreciaría esta vida retirada. ¿Cree
que la aventura sólo se encuentra en los trópicos o entre los hombres con camisas
rojas? Quizá esté en contacto con ella en este momento.
—Eso es lo que dice Kipling —contestó, con los ojos brillantes, y citó un verso
sobre «lo inesperado de las aventuras».
—Yo mismo puedo contarle una —exclamé—, y dentro de un mes podrá escribir
www.lectulandia.com - Página 25