Los 39 escalones - John Buchan

policía se interponga entre una persona a la que estoy encantado de recibir y yo. Ésta
es una mañana de suerte para usted, señor Richard Hannay.
Mientras hablaba sus párpados parecieron temblar y cerrarse ligeramente sobre
sus penetrantes ojos grises. De pronto recordé la frase de Scudder para describirme al
hombre a quien más temía en el mundo. Había dicho que «parpadeaba como un
halcón». Entonces comprendí que me había metido en el cuartel general del enemigo.
Mi primer impulso fue estrangular al anciano rufián y echar a correr. Él pareció
anticiparse a mis intenciones, pues sonrió amablemente y me indicó la puerta situada
a mis espaldas con un movimiento de la cabeza.
Di media vuelta y vi a dos criados que me tenían encañonado con sendas pistolas.
El anciano sabía mi nombre, pero nunca me había visto. En cuanto esta reflexión
cruzó por mi mente, entreví una pequeña posibilidad.
—No sé qué se propone —dije con rudeza—. Además, ¿a quién llama Richard
Hannay? Yo me llamo Ainslie.
—¿De verdad? —inquirió él, sin dejar de sonreír—. Naturalmente debe tener
varios nombres. No discutiremos por algo tan trivial.
Yo había logrado recobrar mis cinco sentidos, y pensé que mi atuendo, sin
americana, chaleco, ni cuello, no me traicionaría. Adopté mi expresión más hosca y
me encogí de hombros.
—Supongo que acabará entregándome, y eso es lo que yo llamo un juego sucio.
¡Dios mío, ojalá nunca hubiera visto ese maldito coche! Tenga el dinero y que le
aproveche —dije, tirando cuatro soberanos encima de la mesa.
Él abrió un poco los ojos.
—Oh, no, no le entregaré. Mis amigos y yo nos ocuparemos de usted, eso es todo.
Sabe demasiado, señor Hannay. Es un buen actor, pero no lo suficiente.
Habló con seguridad, pero vi que la sombra de una duda se había abierto paso en
su mente.
—Oh, por el amor de Dios, déjese de palabrerías. No he tenido ni un poco de
suerte desde que desembarqué de Leith. ¿Qué mal hay en que un pobre diablo con el
estómago vacío coja unas cuantas monedas de un coche destrozado? Es lo único que
he hecho, y por eso llevo dos días huyendo de esos malditos policías por estas
malditas colinas. Le aseguro que estoy harto. ¡Haga lo que quiera, amigo! A Ned
Ainslie ya no le quedan fuerzas para luchar.
Vi que la duda ganaba terreno.
—¿Será tan amable de contarme cuáles han sido sus andanzas más recientes? —
preguntó.
—No puedo, jefe —dije con la voz lastimera de un verdadero mendigo—. Hace
dos días que no pruebo bocado. Deme un poco de comida y sabrá toda la verdad.
El hambre debía reflejarse en mi cara, pues hizo una seña a uno de los criados que
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