REVISTA INGENIERÍA DEL MANTENIMIENTO EN CANARIAS

La Impresión Offset y su Evolución
Antonio Padilla Medina
Nosotros vamos a hablar sobre las planchas de
aluminio, que son las más utilizadas actualmente.
La plancha de aluminio se anodiza superficialmente,
para darle más resistencia y aumentar su
hidrofilia. El aluminio es muy ligero, resistente, económico
y permite su fácil manipulación.
Las planchas de aluminio una vez se han utilizado
en la impresión, ya no son reutilizables y se deben
gestionar como residuo.
Así como la piedra litográfica era por su naturaleza
hidrófila, el aluminio es necesario convertirlo
en superficie hidrófila, mediante tratamientos
químicos. Hemos de provocar en la superficie del
aluminio una rugosidad que nos permita anclar la
capa de imagen y retener el agua en la zona de no
imagen.
La rugosidad artificial provocada en el aluminio
la llamamos GRANEADO y la conversión en superficie
hidrófila del aluminio, recibe el nombre de ANO-
DIZADO, dado que es el óxido de metal el que nos
proporciona una buena retención de la humedad.
La plancha offset está formada por una base sobre
la que se aplica una emulsión fotosensible con
una resina grasa.
Figura Nº 7: Plancha de Impresión (aluminio).
Antiguamente, la filmación de una plancha de
aluminio para la impresión offset, se realizaba con
una insoladora, mediante fotolitos (películas fotográficas).
Los fotolitos se generaban en una filmadora,
que recibía la información de un PC.
En la insoladora se introducía la plancha con el
fotolito encima y, mediante una luz ultravioleta, se
proyectaba sobre la plancha la intensidad de luz
que el fotolito permitía.
Esto era un proceso muy manual y laborioso, ya
que se tenían que filmar de una en una cada plancha
necesaria, al igual que cada fotolito.
Figura Nº 6:
Preparación plancha de aluminio para Impresión offset.
Mientras la zona impresora es encrófila (retiene
la tinta y repele el agua), la zona no impresora es
hidrófila (retiene el agua y repele la tinta).
La base del sistema es mantener en contacto sobre
la misma superficie dos materiales de características
tan diferentes como la tinta (materia grasa)
y el agua.
El llamado equilibrio agua/tinta es la desventaja
más grande del sistema offset, dado que afecta directamente
a la calidad de la impresión. Un exceso
de agua puede llevar a una mala emulsión de la tinta
y un bajo contenido de agua puede evitar la correcta
transferencia de tinta a la mantilla de caucho
y posteriormente al papel.
Actualmente este proceso es mucho más rápido
y se realiza con un equipo llamado CTP (Computer
to Plate).
Los CTP Violetas utilizan un único haz de luz láser
violeta (410 nm) para exponer sobre una plancha
offset, con emulsión sensible a esa radiación,
trabajos con diferentes resoluciones, lineaturas y
tipos de punto. La plancha se monta sobre una superficie
plana (mesa) dentro del CTP y se mueve
avanzando, mientras el sistema Láser-Spinmotor
hace un barrido a cada lado de la plancha.
4.2. El soporte
El principal soporte, con diferencia, utilizado en
la impresión offset, es el papel.
La celulosa es el principal componente del papel,
que en forma de fibras entrecruzadas, forman un
tejido con multitud de huecos de aire. La celulosa
es muy hidrófila. Así pues, los espacios intermedios
INGENIERÍA DEL MANTENIMIENTO EN CANARIAS - N.º 12 - 2019
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