Télécharger/lire ce livre au format pdf - Entrechaux

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66 histoire des guerres du comté venaissin.
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Ce fut peu de temps après qu’ils firent les invasions
dont j’ai déjà parlé. la nouvelle hérésie pullulait dans
le royaume en ces circonstances, le diocèse de Meaux
était en combustion, et le roi avait eu bien de la peine
à soumettre la Rochelle. Ce prince, informé des excès
et des mauvais desseins des vaudois de provence, crut
entrevoir pour ses états les présages de calamités qui
désolaient l’Allemagne et qui avaient déjà bouleversé
tant de provinces pour le même prétexte : les inquiétudes
qu’il en conçut l’obligèrent d’enjoindre vivement
au parlement d’Aix de poursuivre les vaudois et de
les traiter comme des rebelles et des hérétiques opi
niâtres. Sa lettre était du mois de mai 1540.
En exécution de cet ordre, le parlement, après avoir
ajourné en vain les principaux par trois fois, prononça
par défaut le fameux arrêt du 18 de novembre, par lequel
dix-neuf d’entre eux étaient condamnés à être brûlés
vifs ; tous les autres, leurs femmes et leurs enfants,
à être conduits en prison et au bannissement hors du
royaume ; s’ils ne pouvaient être pris, tous leurs biens
confisqués, leurs maisons rasées et rendues inhabitables.
Barthélemi Chassanée était pour lors premier
président.
Cet arrêt était principalement contre les vaudois de
Mérindol; mais comme il était contre un trop grand
nombre de coupables et que l’exécution en devait être
terrible, le parlement en informa le roi et le tint secret
jusqu’à ce que le souverain eut fait connaître ses intentions.
François I er fut frappé de l’obstination des vaudois
et du jugement rendu contre eux : d’un côté sa religion
fut alarmée, et de l’autre il sentit frémir son cœur na-
turellement doux. Il crut trouver le moyen de soumettre
les vaudois et d’éviter le massacre par une déclaration
du 8 de février de l’année suivante, par laquelle, en
faisant grâce aux vaudois, il leur ordonnait de rentrer
dans le devoir dans trois mois, sous peine d’éprouver la
rigueur de ses ordonnances. Cette déclaration fut suivie
d’une lettre adressée au comte de Tende, gouverneur
de la province, par laquelle le roi lui recommandait de
ne point souffrir d’attroupements des vaudois dans son
gouvernement. le parlement leur fit signifier la déclaration
du roi, avec injonction de lui envoyer des députés
qui fissent leurs soumissions au nom de tous les autres.
François Chai, Guillaume Armand et huit autres de Merindol,
ayant à leur tête André Maynard qui portait la
parole, se présentèrent comme députés et demandèrent
d’abord d’être entendus dans leur défense au sujet du
crime de rébellion sur lequel ils ne purent se justifier.
Ils présentèrent ensuite une confession de foi, dressée
par Maynard, en douze articles tirés de la doctrine de
luther, la plupart fort opposés à la doctrine catholique.
l’évêque de Cavaillon, un conseiller du parlement et
plusieurs docteurs commis pour examiner cette confession
de foi, la rejetèrent. le roi, à qui elle fut envoyée,
en fut irrité d’autant plus qu’il apprit presque en même
temps que ces vaudois, au lieu de profiter de ses grâces
et de se soumettre, avaient pris les armes pour s’opposer
ouvertement à ses ordres ; qu’ils avaient projeté
de lever seize mille hommes dans l’intention de s’emparer
de Marseille; qu’ils saccageaient le pays; qu’ils
brisaient les croix et les images, brûlaient les églises;
qu’enfin ils commettaient une infinité de désordres et
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1541
Aubery.
Severt.
Fantoni.