Approche quantitative de la fonction de nourricerie jouée par les ...

Introduction générale et contexte scientifique
La formation des stries de croissance journalières (Pannella 1980) s’accompagnent de
prélèvements d’éléments dans la nourriture et/ou dans le milieu ambiant (eau douce,
estuarienne ou marine) par échange branchial (Simkiss 1974; Farrell et Campana 1996). Le
Baryum (Ba) par exemple provient préférentiellement de l’eau et pas de la nourriture (Walther
et Thorrold comm. pers.). Les conditions physiques et chimiques de l’environnement dans
lequel résident les poissons influencent les incorporations d’éléments traces dans les otolithes
(Thorrold et al. 1997; Bath et al. 2000). Ces éléments présents en quantité infime subissent
différentes sélections physiologiques en passant dans le sang puis par transport cellulaire dans
le liquide endolymphatique de la capsule otique qui contient l’otolithe avant de subir le
processus de cristallisation de l’aragonite (Campana 1999). Les otolithes ne subissent pas de
résorption une fois la formation cristalline réalisée. Les éléments sont donc piégés dans ces
pièces osseuses durant toute la vie de l’animal (Campana et Neilson 1985b). Des dosages
microchimiques permettent d’isoler par analyses chimiques avec précision une populations
voire un individu. Les éléments intégrés à cette matrice sont généralement de la forme X 2+ et
présentent des poids atomiques proches et peuvent prendre la place du Calcium (Ca). C’est le
cas pour le Strontium (Sr), le Fer (Fe), le Cuivre (Cu), le Zinc (Zn) et le Baryum (Ba)
notamment (Willie et al. 2001), mais les dosages révèlent aussi la présence d’autres éléments
chimiques comme le Phosphore (P), le Potassium (K), le Soufre (S), le Nickel (Ni) ou le
Cadmium (Cd) (Mulligan et al. 1987; Edmonds et al. 1989; Voir synthèse dans Campana
1999).
Des méthodologies liées aux ICP-MS, AES ou couplées à d’autres types de sondes
(ablation laser, etc.) permettent d’obtenir des résolutions de l’ordre des ultratraces (qq.
millième de µg.g -1 ). Des signatures spécifiques à la fréquentation d’un milieu et cela de
l’ordre de quelques jours peuvent ainsi être identifiées grâce à ces méthodes.
34