Approche quantitative de la fonction de nourricerie jouée par les ...

Chapitre 1 : Structuration du peuplement de poisson d’un petit complexe estuaire - marais
salés enclavé de la façade ouest de la France : la baie de Saint-Brieuc.
écologiques basées sur les capacités plus ou moins grandes des espèces à supporter des
fluctuations de salinité est donc judicieuse (Elie et al. 1990). Cet élément structurant des
communautés permet de mieux appréhender les frontières physicochimiques invisibles qui
confinent certaines espèces aux abords des marais salés, ou au contraire qui permettent aux
juvéniles de certaines espèces, notamment d’espèces euryhalines, de trouver, de manière
temporaire, refuge dans ces zones à forte disponibilité alimentaire (Parlier et al., soumis).
Les espèces amphihalines sont les guildes les plus représentées aussi bien sur le site amont
que sur le site aval. Elles sont majoritairement composées de juvéniles de Mugilidés et de
juvéniles de Flets. Les estuaires sont des zones de transit obligatoire pour ces populations
lors de leurs migrations. Elles leurs permettent également de s’acclimater progressivement
aux passages entre les systèmes fluviaux et marins (Feunteun et al., 2001). Ces espèces sont
adaptées aux conditions estuariennes et peuvent ainsi coloniser les marais. Cette tolérance
représente un véritable avantage évolutif. Il permet à ces espèces de coloniser les zones
côtières selon diverses stratégies ou tactiques alternatives (i.e. utilisation des ressources
trophiques du marais ou non, suivant les disponibilités alimentaires présentes dans les
écosystèmes adjacents).
La comparaison entre les différents assemblages des sites révèle peu de différence. La
baie de Saint-Brieuc semble, à la vue de cette étude préliminaire, être une unité cohérente
pour les populations de poissons qui l’envahissent lors de chaque marée de vives eaux.
Cependant, la comparaison entre chaque guilde sur les 2 sites montre qu’il existe une
structuration spatiale vis-à-vis de la salinité entre guildes écologiques (Elie et al. 1990). Le
gradient de salinité mis en évidence lors des études préliminaires par les personnels de la
réserve naturelle semble influencer la répartition des espèces. Ceci excepté pour les espèces
résidentes qui se répartissent de manière homogène dans le milieu où elles réalisent la totalité
de leur cycle biologique. En revanche pour les autres guildes écologiques, les populations
sont influencées et contraintes par les taux de salinité, ce qui conduit à une structuration du
peuplement.
Les espèces amphihalines se retrouvent préférentiellement dans le site amont. Ce site
situé plus en fond de baie doit être probablement moins salé que le site aval du fait de la
dilution de la colonne d’eau par les eaux de l’Urne. Les espèces subiraient probablement un
‘appel d’eau douce’ qui expliquerait leurs plus fortes abondances sur le site amont. C’est le
cas du flet. Cette espèce migratrice amphihaline thalassotoque vit en majeure partie dans les
estuaires. La plupart des individus capturés sont des juvéniles, ils pénètrent les rivières au
62