La Déesse de Grattavache - Margelle

États-Unis. Je suis conférencier à l’Université de Champaign Urbana (Illinois)
et je rencontre John Cage qui fait un truc hallucinant. Il est planté
devant une imprimante géante et regarde s’entasser devant lui de gigantesques
rames de papier à une vitesse folle. Je lui demande ce qui sort de la
machine et il me montre sa main, cinq doigts écartés. Quand nous sortons de
la salle des mainframes 1 il m’explique qu’il fait analyser un enregistrement
de la Vème de Beethoven (tout est exprimé en imposantes et denses colonnes
de chiffres) afin de décoder le génome beethovenien. Il n’a évidemment pas
utilisé ce terme, nous sommes en 1978. J’admire sa ténacité, j’adore sa folie
mais je hausse les épaules. Cette ambition, aujourd’hui, serait probablement
plus à notre portée. Dégager une syntaxe, une grammaire, un style. De fait,
à un niveau très simple ça existe déjà, je l’utilise dans les banques de sons
de Live 2 , par exemple. Un an après j’enseigne à l’Université de New York
et je rencontre Lejaren Hiller. Il vient de “composer” la première musique
de notre histoire “conçue” par ordinateur. La suite Iliaque. Pour ou contre ?
Je vais vite changer. Dès que je dispose d’un Pet de Commoore ou du premier
Apple II je réalise qu’il s’agit d’un instrument. Encore chiant, primitif,
borné, limité mais un instrument d’un nouveau genre. Je deviens pianiste
sur ordinateur, ça ne va jamais changer et ça ne m’empêche nullement de
diriger, à mains nues, des orchestres de musiciens en chair et en os. En bref
les trois ordinateurs de Sombrepotim sont les amplificateurs du génie du
maître et aussi de petits acteurs d’une Commedia dell’arte ou ils se révèlent
experts à relancer action et dialogue.
Au centre, le génie du crime, Sombrepotim 3 et son demi-frère Clairpotim,
qui est un noir, bien évidemment. Que représentent-ils ? Mes deux côtés ?
Animus, anima ? Jekyll, Hide ? Même pas, je n’ai pas encore appris à sculpter
des personnages, je ne suis qu’un compositeur passionné par son univers.
1 Mainframe : le nom donné à une grosse bécane par opposition soit aux postes de travail,
soit à la gamme des ordinateurs personnels qui peuvent lui être reliés.
2 LIVE de Ableton, l’un des plus étonnants programmes de composition, arrangements
musicaux, synchronisations et transformations sonores le tout pratiquement en temps réel.
C’est bluffant, vous disposez, sur l’écran de votre ordinateur, d’un studio avec non seulement
une table de mixage automatisée mais également tous les modules qui, il y a peu,
encombraient vos racks 19” sans parler de fonctions inédites d’arrangement ; ses auteurs
reçoivent actuellement beaucoup de distinctions dans le monde audio professionnel.
3 Je soupçonne fort les floppies d’alors de la marque Verbatim d’être à l’origine de ce
nom aux consonances ridicules et touchantes.
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