[Fulgur-7] Les maitr..

Sur une voie aérienne à sens unique, il fonça ; au dessus des
banlieues et dans la super-voie express transcontinentale. Se
rabattant vers l’intérieur, voie après voie, il atteignit celle « sans
limitation » – sinon qu’elle était limitée aux véhicules de sept
cents chevaux et plus, en parfaite condition mécanique, pilotés
par des conducteurs enregistrés, éprouvés, à pas moins de deux
cents kilomètres à l’heure – signala son numéro au poste de
contrôle et écrasa son pied droit au plancher.
Tout le monde sait que la DeKhotinsky Sport ordinaire
monte à deux cent vingt-cinq chrono ; mais très peu de
conducteurs ont jamais découvert à quelle vitesse des
« Spécial » au moteur gonflé peuvent rouler. La plupart des
gens n’ont simplement pas ce qu’il faut pour les pousser à fond.
« Storm » Cloud le découvrit ce jour-là. Il maintint ce
monstre de trois tonnes sur la route, au maximum, pendant des
kilomètres et des kilomètres. Mais cela ne servit à rien. Il avait
beau accélérer, il ne pouvait distancer ce qui l’accompagnait. À
côté de lui, en lui et derrière lui, Jo était là.
Jo et les enfants, mais surtout Jo. C’était la voiture de Jo
autant que la sienne. Elle l’appelait « Bébé, le grand bœuf bleu »
parce que, comme l’animal fabuleux de Paul Bunyan, elle faisait
près de deux mètres entre les deux yeux.
Jo était sur le siège à côté de lui. Chacun de ses chers, doux,
tendres et délicieux souvenirs d’elle était là… et derrière lui,
juste au-delà de la visibilité du coin de l’œil, les trois enfants. Et
toute une longue vie comme cela s’étendait devant lui, une
vision d’un vide plus vide de très loin que l’immense vide des
espaces intergalactiques. Et déjà il n’en pouvait plus…
Très haut au-dessus de la chaussée, très loin, un brillant
octogone passa au rouge. Cela voulait dire STOP dans n’importe
quelle langue. Cloud leva le pied de l’accélérateur, le posa avec
délicatesse sur la pédale du frein, pris sa place dans la file
presque immobilisée. Il y avait un barrage et un policier en
tenue.
« Navré, monsieur, dit-il avec un grand geste du bras, mais
vous devrez emprunter la déviation par la Vingt. Il y a un vortex
atomique libre à côté de la route, en avant… Ah ! c’est vous,
docteur Cloud ! Vous pouvez passer, bien sûr. Vous avez encore
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