[Fulgur-7] Les maitr..

Chapitre XIV
Vesta la flambeuse
Joan s’occupait des cartes, Cloud des roulettes. La
suggestion qu’il serait préférable de proposer des jeux honnêtes
avait été implantée dans l’esprit des zwilniks non pas à cause
des cartes mais de la roulette ; car une roulette magnétique
truquée et freinée est une mécanique vraiment très difficile à
battre.
Joan, donc, « lisait » un paquet de cartes et un Fulgur ou un
Rigellien la regardait faire. Ensuite, l’observateur télépathe
suggérait, le tout imperceptiblement, des intuitions à l’esprit
d’un joueur. Et quel joueur a jamais mis en doute ses intuitions,
surtout quand elles rapportent continuellement ? Ainsi de plus
en plus de joueurs commencèrent à gagner avec plus ou moins
de régularité et la fièvre du jeu – la maladie la plus contagieuse
connue de l’homme – se répandit dans la vaste salle comme un
incendie dans une fabrique de papier.
Et Storm Cloud s’occupait des roulettes.
« Messieurs, faites vos jeux. Faites vos jeux, mesdames et
messieurs, avant que la boule entre dans la zone verte,
psalmodiaient les croupiers. Les écrans se dressent, aucun jeu
ne peut être fait quand la boule est dans le vert. »
Si les roulettes n’avaient pas été truquées, Cloud aurait pu
calculer très facilement le numéro exact sur lequel chacune des
petites boules s’arrêterait. Mais dans ce cas, naturellement, la
Patrouille n’aurait pas donné à Vesta la Végienne des
renseignements complets et précis. Avec son tempérament et sa
fortune, elle aurait fait sauter la banque en moins d’une heure ;
et ce n’était pas ce genre d’opération que désirait la Patrouille.
Mais, bien entendu, les roulettes étaient truquées. Cloud,
pourtant, était tenu informé de tous les faits pertinents. Il
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