[Fulgur-7] Les maitr..

serait affreux d’avoir à appeler ma mère pour lui demander le
prix de mon billet pour rentrer. Papa et elle miauleraient de
fureur, ils me grifferaient de rage !
— Hein ? fit Cloud, perplexe. Si vous perdez au jeu une
somme aussi fantastique que ça, qu’est-ce que ça changera que
vous ayez ou non les quelques crédits du billet de retour ?
— Oh ! beaucoup de choses ! assura-t-elle. Ils ne s’attendent
pas à me voir rentrer avec beaucoup de mon argent de poche, et
je n’en ai jamais eu l’intention d’ailleurs. Mais tout le monde
doit pouvoir rentrer chez soi d’une soirée, n’importe laquelle,
sans avoir à appeler au secours et sans aller à pied non plus ;
alors je vais aller cacher un de ces chèques.
— Si c’est tout ce qui vous fait du souci, n’y pensez plus, lui
dit Cloud. Il y aura encore un jour de paie avant que nous
arrivions à Vegia, vous savez.
— Ah ! c’est vrai ! Je n’y avais pas pensé. Je n’ai encore
jamais été sur un rôle et je ne peux pas m’habituer à être payée
pour ne rien faire. Mais est-ce que nous pouvons y aller tout de
suite, capitaine Nilcloude ? S’il vous plaît ? Je ne peux pas
attendre !
— Si Joan est prête, oui. Allons voir. »
Mais Joan n’était pas prête.
« Est-ce que vous pensiez vraiment qu’elle le serait ?
demanda Helen. Vous ne savez pas que moins une femme a à
mettre, plus il lui faut de temps ?
— Non. Et je pensais que le Dr Janowick était au-dessus de
ces frivolités.
— Ah ! Mais dites-moi, comment est-ce que vous l’avez
persuadée de s’accorder ces vacances ? Votre charme viril, sans
doute.
— Allons donc ! Elle n’attendait qu’un semblant de prétexte
et la promesse que je ne me fâcherais pas si nous devons perdre
un jour ou deux dans l’espace avant de commencer le travail sur
Vegia… Dieu de Dieu ! Regardez qui arrive ! »
Joan venait d’apparaître sur le seuil ; elle resta interdite
quand elle fut accueillie par des applaudissements et des
sifflements admiratifs. Elle était merveilleusement bronzée,
gracieuse, élégante, svelte – elle s’était donné du mal et avait
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